Я обвёл ладонью по периметру крышки и хлопнул в самый центр, в знак Инь и Янь. Удар был силён, такой без труда сокрушил бы череп. Казалось бы, что крышка высечена из одного камня, но знак утопился вниз.
А теперь самое простое. Как на печатной машинке, ведь все иероглифы уже написаны, осталось их нажать.
«Только сын Неба может открыть этот замок». Те времена давно ушли, так что никакого преступления взять содержимое уже не было.
Раздался громкий щелчок и каменная крышка с каменным скрежетом приподнялась.
— Всё готово, — сказал я и снял крышку.
Он здесь. Великий меч легендарного кузнеца, завёрнутый в давно истлевшую ткань и ножны. Но само оружие будто осталось нетронутым. Клинок длиной около метра, узкий и очень тонкий, не больше миллиметра толщиной. Если бить им неправильно, оружие постоянно будет изгибаться даже в воздухе, поэтому только мастер сможет им драться. Вдоль долов клинка выбиты ряды иероглифов.
Я протянул руку, но тут усомнился, достоин ли за весь свой тысячелетний путь Кунг-Фу дотронуться до этого великого меча? Достоин ли хоть кто-то им владеть?
Но в этот момент что-то стальное и твёрдое упёрлось мне в затылок. Раздался щелчок. Это взвели курок револьвера.
И на этом не всё. Слуги хозяина доставали пистолеты, а его охрана наставила на нас автоматы.
Предательство? Нет, это продолжение того, что случилось ночью. Потому что господин Штерн был удивлён не меньше меня.
— Казалось бы, зачем вскрывать хранилище, когда хозяин сам может привести нас сюда? — раздался насмешливый голос. — Самый уязвимый замок — человек. И зачем взламывать древнюю магическую шкатулку, когда есть кто-то, кто вызвался её открыть? — он откашлялся и продолжил: — Господа! Попрошу вас не двигаться. Это ограбление!
Глава 19 Огонь посреди темноты
Человек, который замыслил это ограбление — глупец. Ему удалось одурачить Штерна, но здесь я, граф Волконский и Борис Орлов. Огнестрельное оружие не поможет нас остановить. А навыки в магии и боевой опыт у нас определённо выше, чем у грабителей.
Интересно, они это не понимали? Или дело в том, что у грабителей есть какой-то козырь?…
Буду действовать осторожно. Лучше переоценить своего противника, чем недооценить.
— Да как ты посмел, Егор! — возмутился Штерн. — Разве я тебе плохо платил?
— Тихо! — рявкнул грабитель. — Тебя, толстяк, я всегда ненавидел и презирал. Все к левой стене! И медленно. Без глупостей, господа. Мне просто нужны ваши деньги и ценные экспонаты.
Боковым зрением я увидел нечто синие. Фантом? Так вот что придало грабителю уверенность. И, кажется, фантом принадлежит мастеру взломов замков Егору.