— Говорил же, в кого бить, — услышал я его шёпот.

Прозвучал свисток.

— Передача хода! — прокричал он.

Пора. Я оглядел поле. Два куба противника на нашей стороне, два на их, причём стояли они метрах в пяти друг от друга. Тятьков недовольно посмотрел на меня и забрался на свой куб. До нас было метра два.

— Шансы равны, — сказал он и обхватил себя руками.

Мёрзнет, но не хочет тратить энергию, чтобы согреться. Да, бить по стальным кубам — очень утомительное занятие. Поэтому удары чередуются, иначе участники очень быстро выдохнутся. И два раза подряд бить нельзя, разве что остался единственный участник в команде.

— Ещё посмотрим, — ответил я и крикнул: — Денис! Отправь барона попить горячего чая, а то ему холодно!

Тятьков нахмурился.

— Там же далеко до красной линии, — тихо сказал Денис. — Я не смогу. Лучше тебе ударить самому.

— Бей! — я сел на свой куб в расслабленную позу.

Денис спрыгнул на лёд и несколько раз глубоко вздохнул, чтобы прийти в себя. Неплохо. Зрители замолчали, ожидая удар.

Куб Дениса стремительно полетел в нашу сторону. Раздался звон, как при ударе в колокол, нас осыпало ледяными крошками. Куб Дениса отнесло в сторону, а барон на своём поскользил в сторону красной линии. Спортивный снаряд крутился, задетый в грань.

— Стой, гадина! — крикнул Тятьков, пытаясь удержаться.

Дедков закрыл глаза и вытянул руку. Куб начал катиться медленнее, но сам Дедков сдвинулся ближе к красной линии.

Тятьков скользил к границе. Два метра.

Метр

Половина метра.

Осталось несколько сантиметров.

Куб остановился. Трибуны взревели. Тятьков не выбыл.

— Не вышло! — воскликнул расстроенный Денис.

— Всё вышло лучшим образом, — сказал я.

И теперь противнику нужно подумать. Тятьков не сможет бить два раза подряд, это запрещено правилами, и он ещё не пришёл в себя. Значит, он останется у границы. Два других участника, если отправят свои кубы в сторону Лизы или Кати, могут случайно задеть своего.

Бить должен будет сам Дедков, а его силы не безграничны. Особенно ему не стоило это делать, когда я сам ещё не бил ни разу. Он показал на одного из своих, стоящих на своём конце поля и сделал сложный жест.

Темноволосый парень с родимым пятном на щеке слез и с силой толкнул куб в нашу сторону.

Вышло не очень, куб остановился в пяти метрах от Лизы.

Но, возможно, Дедков и не собирался её выбивать. Один его союзник рядом, другой совсем далеко. Значит, он пожертвовал Тятьковым.

Верно, такой его расчёт. Ведь если мы выбьем Тятькова, то и наш куб окажется рядом с границей. И ничто не помешает им выбить нас.

Значит, придётся мне самому этим заняться.