— Как вы отнесетесь к моему предложению стать сотрудниками НКВД и работать по вашему прежнему профилю: выявлять вражескую агентуру и предателей в рядах госбезопасности, милиции и армии?

Петров чуть не подавился чаем и закашлялся. Затем очумело обвел глазами меня, а затем товарища:

— Вы это серьезно? Вместо расстрела готовы выдать нам удостоверения сотрудников госбезопасности?

— Готов, причем для начала, принимая во внимание окончание вами Варшавского Суворовского кадетского корпуса, вы оба получите звание младшего лейтенанта госбезопасности, которое приравнивается армейскому старшему лейтенанту. Для начала, пока вы не восстановитесь после побоев, в течении пары-тройки недель будете вести курсы повышения квалификации среди моих сотрудников, включая оперативников и следователей городских и районных отделов НКВД. Вы согласны?

Зазвонил телефон и голос моего помощника сообщил:

— Товарищ Сергеев, завтра в десять утра вас вызывают в Минск на совещание при наркоме внутренних дел республики.

— Я понял, сообщи, что я буду. — положив трубку, повернулся к допившим чай моим посетителям.

— Мы согласны, товарищ капитан госбезопасности! — ответил за обоих Коваль. — У нас только одна просьба: наши семьи ютятся в жутких условиях, голодают.

— Спуститесь в отдел кадров для оформления, затем в бухгалтерию за подъемными и на склад за обмундированием. Я распоряжусь подыскать вам квартиры поближе к управлению. Думаю, что суммы подъемных вам хватит до конца месяца.

Воспрявшие уже мои новые сотрудники вышли с прямыми спинами, чеканя шаг, несмотря на доставлявшую им этим лишнюю боль.

Передав помощнику просьбу напечатать приказ о организации в Бресте трехнедельных курсов повышения квалификации и, попросив известить о нем наркомат, я вызвал свой автомобиль, решив перед поездкой в Минск посетить Брестскую крепость.

Я знал, что в некоторых фортах Брестской крепости размещались воинские части 6-й и 42-й стрелковых дивизий 4-й армии Западного Особого военного округа. Отдельные пороховые погреба, опорные пункты и оборонительные казармы использовались под склады. Например, в форте «Граф Берг» размещался 2-й дивизион 131-го артиллерийского полка 6-й стрелковой дивизии. В форте №5 располагался 3-й стрелковый батальон 44-го стрелкового полка 42-й стрелковой дивизии. В форте №8 находился 1-й стрелковый батальон 455-го стрелкового полка 42-й стрелковой дивизии.

В Брестской крепости помимо армейцев располагались 132-й отдельный батальон конвойных войск НКВД (в апреле 1940 года передислоцирован в Брестскую крепость, где расположился в части кольцевой казармы Цитадели между участком 84-го стрелкового полка и Тереспольскими воротами) и следующие подразделения 17-го Краснознамённого пограничного отряда под командованием майора Кузнецова: