вернётся скоро. А пока… — он лукаво подмигнул мне, — пока я полечу исследовать! Тут наверняка куча секретных ходов и потайных комнат! Я их найду! — Ворчун, не вздумай куда-то лезть! — попыталась я его остановить, но он уже растворился в воздухе, оставив после себя лишь тонкий след искр. Я вздохнула и снова откинулась на спинку кресла. Анита вышла из спальни, отряхивая руки. — Всё готово, миледи, — доложила она с гордостью. — Все платья развешены, украшения разложены, туалетный столик приведён в порядок. Хотите, я заварю вам травяной чай? Вы выглядите уставшей. — Да, пожалуйста, — кивнула я благодарно. Анита ловко дёрнула за шнур у камина, и через несколько мгновений дверь тихо отворилась. Вошёл молодой слуга в безупречной ливрее, низко поклонился и замер в ожидании. — Чайник с горячей водой, чашки и травяной сбор для беременных, — чётко произнесла Анита, и я удивлённо на неё посмотрела. Оказывается, моя робкая служаночка умела быть вполне властной, когда дело касалось её обязанностей. Слуга снова поклонился и исчез так же бесшумно, как появился. — Миледи, — тихо позвала Анита, — вы не волнуйтесь. Я буду рядом. Всегда. И лорд… он не оставит вас. Он же… — она смущённо замолчала, но я поняла, что она хотела сказать. — Спасибо, Анита, — тихо ответила я. Слуга вернулся с подносом, на котором стояли изящный фарфоровый чайник, чашки и небольшая шкатулка с травяным сбором. Анита взяла поднос, поблагодарила слугу кивком, и тот снова растворился в воздухе. Она заварила чай, и вскоре тёплая чашка оказалась в моих руках. Я сделала глоток. Мята, ромашка, что-то ещё, успокаивающее. Тепло разлилось по телу, и напряжение в плечах немного отпустило. Где-то там, в других покоях дворца, Кайден стоял перед императором. Говорил с ним о политике, границах, союзах. Держал удар. Защищал наш дом, нашу семью. А я сидела здесь, в этой роскошной клетке, пила чай и ждала. 32 Чай помог. Тепло разлилось по телу, и дрожь в руках немного утихла. Я допила последний глоток и поставила чашку на столик. — Миледи, — Анита подошла ко мне, на её лице была решимость, — нам пора начинать готовиться. До бала осталось чуть больше часа, а нужно ещё ванну принять, волосы уложить, платье надеть... Я кивнула и с трудом поднялась с кресла. Тело было тяжёлым, усталым, но выбора не было. Ванна оказалась настоящим спасением. Огромная медная купель, наполненная горячей водой с ароматом лаванды и розовых лепестков. Я погрузилась в воду и закрыла глаза, позволяя теплу проникнуть в каждую клеточку. Анита осторожно