— У меня будет девочка? Блин, опять… Ася, может, внимательно посмотришь еще раз, и увидишь мальчика? — с надеждой спросил Степан.

— Я сказала, девочка! — отрезала она.

Расстроенный Степан захлопал по карманам.

— Но выход есть, — Александра смотрела прямо в глаза. — Можно сделать еще одну попытку. Я согласна.

Она помолчала, и потом добавила:

— Сашку только домой отведу.

Никогда Степан не считал себя монахом, и тем более не был ханжой. А уж после развода он редко когда пропускал призывной взгляд интересной встречной девушки. Однако сейчас раздумывал недолго.

— Трудно возражать Сашкиному отражению. Но пойми правильно, две чумы на мою голову — явный перебор. Я уже выбрал ведьму, одной таблетки достаточно. И давай без обид, ладно?

— Понял, не дурак! — легко согласилась она. — Обожду! Сашка уйдет в свой мир, и мы еще вернемся к этому разговору.

— Ну что, будем пить чай? — на ходу вытирая голову, в комнату вошла Саша. — Подайте бывшему делегату съезда партии!

* * *

— Когда мне было два года, пропала мама. Бесследно пропала. Про отца вообще ничего не знаю, — Александра посмотрела на Сашу, та кивнула. — Воспитывала меня бабушка. По своим представлениям. Нет, французский разговорный язык и бальные танцы — само собой. Экскурсии по всему миру, Лувр, Венеция, Токио. Нам же собраться — только подпоясаться! Короче, восемь разных вилок на столе уверенно различаю.

Для убедительности Ася продемонстрировала Сашин трофейный кинжал.

— А вообще у бабушки был бзик на почве «умения постоять за себя». Гимнастика, фехтование, стрельба. Рукопашный бой с применением подручных предметов вроде зонтика или кирпича.

— Самбо с элементами восточных единоборств? — хмыкнул Степан. — Крутая ниндзя ваша бабуля!

— Хрупкой девочке трудно противостоять грубому мужлану, поэтому меня учили использовать силу нападающего против него самого. Чем более агрессивно враг атакует, тем тяжелее для него последствия. Это гуманный стиль защиты, противник может всего лишь покалечиться. Да, Саша?

Девчонка кивнула.

— Ничего себе, «всего лишь»! — заметил Степан. — А негуманный стиль какой?

— Бесконтактный бой. Применяю только в крайних случаях — последствия для нападающего… хм… всегда необратимые.

— Ух ты! — Степан завертел головой. — Научите?

— Посмотрим на твое поведение. В нашем роду имеются и мужские секреты рукопашного боя, — отмахнулась Александра. — Так вот, с развитием бойцовских навыков бабуля постоянно натаскивала меня на стандартные способы выхода из конфликтных ситуаций. Просто удрать в переход на глазах у людей, конечно, можно. Но это последнее дело. О чудесах донесут, и «контора» сразу упадет на хвост.