— Так что случилось-то? — спросил я.

— Может, уже впустишь — и поговорим? — с лёгкой иронией спросила Кобра, продолжая откровенно меня разглядывать.

— Да понимаешь… — я замялся, пытаясь найти подходящие слова, — я не один тут…

Улыбка мгновенно исчезла с её лица, а в глазах появилась какая-то холодная жёсткость. В это самое мгновение за моей спиной возникла фигура рыжей Альки. Она стояла с распущенными волосами, падающими на обнажённые плечи, укутанная лишь простынёй, словно прекрасная русалка, выброшенная на берег ночным штормом.

— Ой, здрасьте, — с некоторой растерянностью произнесла Алька, с любопытством рассматривая мою ночную гостью. — А я думаю, что за женский голос? А вы, наверное, его начальница? Тогда ладно, я мешать не буду…

И, не дожидаясь ответа, Алька исчезла в глубине комнаты.

Глаза Оксаны сузились, взгляд её сделался жёстоким.

— Так ты почему трубку не берёшь? — сквозь зубы спросила она.

— Да батарея, наверное, села. Сейчас проверю, — проговорил я, пытаясь сгладить возникшую неловкость.

— У нас убийство, — резко перебила Кобра, сменив тон на деловой и холодный. — Меня подняли и приказали собрать лучших оперов. А у меня из лучших только ты.

Я молча кивнул, понимая, что не время оправдываться.

— Давай, Максим Сергеевич, собирайся, — уже официально сказала Оксана и резко развернулась, пошла, застучав каблучками по пустынному ночному коридору.

Я вернулся в комнату. Алька сидела на краю дивана, обернувшись простынёй, и с любопытством наблюдала за мной.

— Она всегда такая злая? — спросила она с улыбкой.

Я хмыкнул и покачал головой:

— Нормальная она… Просто дело серьёзное.

А про себя подумал, что визит Кобры оказался совсем некстати. Ну да ладно, не в первый раз попадаю в такие интересные ситуации. Прорвёмся.

* * *

Я сел в машину к Кобре.

— Ой, Макс, — прошипела она, раздражённо вздохнув и взглянув на наручные часы, — ты что как красна девица собираешься? Что так долго?

— Оксан, ты чего, — усмехнулся я, устраиваясь удобнее на сиденье. — Всего-то две минуты прошло.

— Не две, а три, — Кобра резко ткнула пальцем в циферблат.

— Ну ладно, пусть будет три. Что там стряслось-то, куда спешим?

Оксана тяжело вздохнула и перешла на серьёзный тон:

— Там какая-то жуть, Макс. Девушку обнаружили в лесополосе, недалеко от города. Труп свежий, совсем недавно убили.

— Девушек, к сожалению, нередко убивают, — пожал я плечами, наблюдая за дорогой. — В чём жуть-то конкретно заключается?

— В том-то и дело, что её нашли… без головы. Представляешь?

— Как это без головы? — переспросил я, недоуменно повернувшись к ней.