— И то верно, — хмыкнул здоровяк.

— Но я бы тебя отпустил, если бы ты действительно захотел уйти, — спокойно ответил я.

— Спасибо тебе за это, — после короткой паузы серьезным голосом отозвался Альберт, — но так легко ты от меня не отделаешься! Пока на этом свете у тебя есть хоть один враг, я буду рядом.

— И это твой ответ? — без улыбки уточнил я.

— Да, — без раздумий кивнул Альберт, и в этот момент я обратил внимание на его палец.

— А где твой перстень? — удивился я.

Ведь даже после вступления в Клан Теней в качестве вассального аристократа, Альберт никогда не снимал металлический родовой перстень, который можно было спутать с частью его доспеха. Однако сейчас, выемка под родовой перстень Чугунских пустовала.

— Ах, это, — слегка виновато отвел взгляд Альберт, — Князь Металла приезжал на днях. Давил на клятву, требовал вернуться… вот, пришлось отказаться от своего Рода и статуса аристократа.

— Давил? Требовал? А остальные родичи? — нахмурился я.

— Они ему не нужны, — пожал тот плечами, — приезжал Князь за мной, да и обязательства Ратника Клана Металла только у меня оставались. Теперь же, после моего отказа от фамилии Рода, обязательства недействительны. Устав Клана Металла прямо запрещает простолюдинам иметь статус Ратника. А я теперь по бумагам такой и есть. Просто одаренный без Рода и племени.

— И не жалеешь? — спросил я, впервые видя перед собой потомственного аристократа, который по собственной воле отказался от своего статуса.

Пожизненно потерял право наследования, семейное состояние, привилегии, шансы на управленческие должности и многое другое, в том числе обрекая своих будущих детей на жизнь в статусе простолюдина.

Тем не менее, на мой вопрос я услышал твердое: «Нет, не жалею».

— Уверен? — сощурившись, переспросил я, — слышал Князь прямо сейчас тусуется в каком-то интересном Портале красной зоны, а из-за своей малочисленности, все члены Клана Металла сказочно разбогатели на торговле редкими ресурсами.

— Мне плевать, — отмахнулся Альберт абсолютно искренне, чем заслужил жирный плюсик в свою карму.

И не скажешь, что не так давно этот самый человек пытался меня убить. Дважды.

Все-таки, жизни интересная штука.

— Ну, раз такое дело, тогда возьми это, — ловко выудил я из теневого кармана небольшой предмет и подбросил в воздух.

Приземлился предмет аккурат в раскрытую широкую ладонь Альберта.

— Я уж думал ты не предложишь, — рассмотрев в руке перстень Рода Темных, улыбнулся цельнометаллический здоровяк.

— Плохо врешь, приятель, — покачал я головой, — по глазам вижу, что надеялся на это.