— Кто знает, — пожал я плечами, — может, из прихоти, а может, потому, что я тебе доверяю.

— Доверяешь… даже после всего того, что натворил мой отец?

— Ты о нем приехал поговорить?

— Нет, — смутился Денис, — а хотя и о нем тоже… Отец мне звонил…

— Когда? — беззаботно спросил я.

— Сегодня ночью… — разом посмурнев, начал было Денис, и в этот момент мы выбежали из леса на открытую лужайку.

Заполненная пожухлой травой и листьями поляна могла похвастаться лишь одним-единственным деревом, на раскидистой ветви которого болтался привязанный за ноги мужик.

С покрасневшей рожей и свежими кровоподтеками он что-то неразборчиво стонал, а на его подбородке качался воинственно нахохлившийся маленький попуг и весело напевал песенку.

Вправо-влево, влево-вправо,

Еретичья тварь попалась,

Влево-вправо, вправо-влево,

Молчаливый падла… смелый,

Сюда-туда, туда-сюда,

Раскачалась… голова,

Туда-сюда, сюда-туда,

Заговоришь ты у меня!

— Кхм, тут занято, — лишь немного притормозил я, и сменив курс, чтобы не мешать допросу, мы пробежали мимо.

Денис же отстал на полшага и последующие десять минут бежал молча и часто оборачиваясь.

— Вот по кому я точно не скучал, — наконец подал голос Денис.

— Странно… Клювика в квартале любят, а здесь даже боготворят. Да и своих он не трогает, зря переживаешь.

— Своих, да? — нервно усмехнулся юный лекарь, — а я точно… свой?

— Тс-с-с! — резко остановился я.

Не ожидавший такой подставы Денис, впилился в меня на полной скорости и с грацией тюленя кувырком грохнулся на землю.

Зато рот закрыл двумя ладонями, да.

Молодец. Хорошо хоть, дичь не спугнул наш юный следопыт.

— В чем дело? — одними губами прошептал начавший озираться Денис, и вдруг его взгляд обратился в нужную сторону, а сам посерьезневший лекарь медленно поднялся на ноги.

Теперь бесшумно.

Прогресс.

— Как думаешь, это турист? — очень тихо спросил я.

— Турист как же, — нахмурился Денис, — три маскировочных слоя, яда на кинжалах хватит голубого гризли свалить, а в рюкзаке взрывчатки больше, чем сам ассасин весит.

— Так, ты правда чувствуешь человека аж отсюда… — впечатлено констатировал я, — любопытно. И что еще можешь сказать о нем?

— Да все что угодно, — пожал плечами Денис, — я узнал его сердечный ритм и снарягу. Вольный наемник из местных. Позывной Факел. Специализируется на диверсиях и убийствах неодаренных, обычно массовых убийствах. Боевые навыки средние, находится в международном розыске и официальном черном списке аристократических домов. Та еще мразь.

— Князь Света с ним работал?

— И еще половина Совета, — поморщился Денис, — обычно неофициально. Идем за ним?