Чем-то этот мир напоминал ловушку Стихии Времени, в которую я попал. Но даже тот мир был не мертв, а просто очень-очень стар.

И в этом мертвом, пустом мире, особенно инородно смотрелся пульсирующий астральный след нити, которая тянулась куда-то прямо, вглубь черной пустыни. Туда я и направился.

По пути я открыл коммуникатор. Теперь Аргус «видел» этот Портал, но сказать он мог мне ровно тоже самое, что и Камилла перед отправкой сюда.

Малый Портал

Класс опасности: «Неизвестен»

Стихийный ответ: Астрал (50%)

Стихийный ответ: Смерть (50%)

Ни больше, ни меньше.

Чем дальше я шел, тем более странной и инородной казалась мне астральная нить. Этот мир никак не мог «подключиться» к Ядру Обители сам. Этот обреченный на вечное небытие и забвение мертвый мир уже ничего не мог, кроме как убивать все живое, что в него войдет, сохраняя свою «мертвость».

Однако ж астральная нить была здесь и перекачивала по себе энергию. И весь вопрос был в том, куда перекачивала и зачем.

И ответ я нашел спустя час пути по черно-белому миру мрачного песка. Располагался ответ в гигантском гнезде из миллионов разнообразных костей, по самому центру которого находилось немалых размеров уродливое, сотканное из цельных костей яйцо.

Как и все в этом мире, яйцо было мертво.

В нем не было жизни, однако именно его питала приведшая меня сюда астральная нить. Точно также как и еще десятки подобных нитей, что тянулись к яйцу отовсюду, и их толщина, как и количество перекачиваемой астральной энергии медленно, но верно, росло.

— Мог бы и сам догадаться, — хмыкнул я, взобравшись на край гнезда.

Не так много в мире тварей, сочетающих в себе одновременно Стихии Смерти и Астрала, но передо мной сейчас находилось яйцо одной из самых смертоносных из них. Не Пожиратель Миров, конечно, но нечто близкое к нему.

Костяной Дракон, или Дитя Мертвого Мира, как его называли в древности. За всю историю Ордена было встречено и уничтожено четыре особи, три из которых, так и не вылупились из яйца.

Дело в том, что мертвый мир сам по себе является огромной редкостью, но, чтобы в нем родился Костяной Дракон должно быть соблюдено два условия.

Первое, это достаточная для формирования яйца концентрация Стихии Смерти.

Второе, это достаточное для формирования разума концентрация Стихии Астрала.

И если для того, чтобы получить первое, миру достаточно пережить волну массовых смертей, то откуда берется в мертвых мирах астральная энергия, не знали наверняка даже в Ордене.

Одни утверждали, что для этого нужны неупокоенные души, другие, что определенное количество смертей разумных.