— Ладно, ладно, шучу, — поспешила сгладить напряженность Лера и ее взгляд скользнул по лежащим на столе двум распечатанным приглашениям на свадьбу, — но все же, как думаешь, Вик, с кем Маркус туда пойдет?
Глава 11
Молодой мужчина бежал по горной тропе и судорожно оглядывался. Вот очередной камень отозвался острой болью в босой ступне, но тот продолжил бежать. Обувь он потерял с десяток километров назад. Оружие и того раньше.
Все что осталось у мужчины, это болтающийся на шее артефакт в форме звезды, рваный балахон, да жалкие крохи сил.
Ноги были сбиты в кровь и ныли, все тело испестрено царапинами и ссадинами, а сердце стучало так быстро, что вот-вот вырвется из груди.
Но останавливаться было нельзя, и мужчина продолжал бежать.
Ступня предательски поскользнулась на покрытом мхом камне, и он едва кувырком не укатился вниз по довольно крутому склону, но болезненно врезавшись плечом в дерево, мужчина устоял на ногах и побежал дальше.
Рассветное солнце с трудом пробивалось сквозь ветви и одаривало легким теплом, но времени радоваться погоде и рассвету у мужчины не было. Все, о чем он подумал, так это то, что прошла целая ночь.
Мучительно долгая, страшная ночь.
И двенадцать часов назад сидя в засаде с тремя десятками загонщиков, мужчина и не предполагал, что в итоге сам окажется в роли убегающей дичи.
Очередной крутой подъем сбил дыхание, а густой кустарник оставил глубокий порез на щеке, но мужчина сжал артефакт в окровавленном кулаке покрепче, стиснул зубы и продолжил бежать.
Ощущение присутствия последнего из живых товарищей пропало около часа назад, а значит исход операции сейчас зависит только от него.
Мысли о собственной уникальности и избранности открыли у мужчины второе дыхание, которое закрылось обратно, стоило ему скатиться по небольшому склону и оказаться на опушке с высокой травой.
— Пожалуй, это конец, — тяжело дыша выдавил из себя мужчина, глядя как спереди на него медленно идет рычащий Кот с остроконечной демонической шерстью.
Кровь его товарищей стекала с могучих лап демона, а острые когти бликовали рассветным солнцем. Мужчина повернул голову налево и увидел недружелюбно похрустывающего костяшками крупного человека со звериным оскалом. И боковым зрением заметил, как справа из теней выплыл пугающий силуэт.
— Точно конец… только вот не мне, а вам, — с безумным взглядом облизнулся мужчина и обхватив артефакт второй рукой, сжал его изо всех сил.
Звезда треснула, кровь брызнула во все стороны вперемешку с разноцветным сиянием, а вопль полный боли и агонии разлетелся по горной тропе.