— Чем я недовольна⁈ — поплыли вверх брови Валерии Огневой, — даже не знаю с чего начать!

— С чего-нибудь попробуй, подруга, — пригубив вино, призывно повела рукой Виктория Луговская, — ведь по фактам мы уже прошлись и прошлись не один раз. Пламенские не только пытались тебя убить, но и были главными оппонентами Рода Огневых, а теперь их нет. При этом приструнили их так показательно и открыто, что все остальные Древние Рода без раздумий отказались от своих претензий на трон огня, чтобы избежать обвинений в соучастии. Более того, внезапное появление Артура не только не навредило, а наоборот вызвало подъем. Кровному сыну покойного Князя присягнули все без исключения огневики, а тебя назначили его регентом!

— Вот именно об этом я и говорю! — указала красным ноготком вперед Валерия Огнева, — все произошло слишком уж гладко! И теперь все вокруг думают, что это я такая хитрая, умная и расчетливая. Что это все я провернула, а значит до совершеннолетия Артура смогу управлять Кланом Огня не хуже дедушки! Но я ничего не сделала! Это все не моя заслуга! — обреченно выпалила красноглазая и потянулась к бутылке вина, — а хуже всего знаешь что⁈ Что Артур, наша надежда и будущая опора Клана Огня только и делает, что расспрашивает про своего спасителя и просит съездить к нему в гости! Хочет у него учиться править! Представляешь⁈

— А это плохо? — улыбнулась Виктория Луговская, — по мне так из Маркуса бы вышел прекрасный правитель.

— Клана Огня? — фыркнула Лера.

— Да хоть Империи, — хихикнула Вика и подняла бокал.

— Да… этот может, — со вздохом констатировала Лера и покачала головой, — а еще теперь получатся, что я Маркусу еще и должна за помощь.

— Если ты думаешь, что Маркус сделал это из корысти, то ты ошибаешься. Я уверена он и спасению Артура относится как к чему-то обыденному и рутинному.

— Знаю, — понуро кивнула Лера, — и как только у этого северянина все так легко и просто получается… словно он не человек, а божество какое. А что, если они там на севере все такие? Это немного пугает и… восхищает. Слушай, а ты почему к нему так и не вышла, подруга?

— А? — часто заморгала глазками Вика.

— Ну сидела в машине и так и не вышла, хотя спешила ему помочь куда больше, чем я. Могла бы хоть выйти и сказать привет. Он ведь твой мужик!

— Не мой он, — покачала свободной от бокала рукой Виктория Луговская, — мы ведь об этом уже говорили, Лер.

— Ага, говорили, — тихо повторила Валерия и с вызовом сощурила красные глазки, — смотри, подруга, будешь медлить, я его сама уведу! — сказала Огнева и от внезапно потяжелевшего нефритового взгляда подруги чуть не подавилась сыром.