— С чем я вас и поздравляю, — кивнул я.
— Спасибо, — стукнул протянутой бутылкой Макс и задумчиво потер затылок, — и все-таки этому мальчишнику кое-чего не хватает.
— Баб? — уточнил я.
— Нет, — ответил парнишка с истеричным смешком, — будь тут бабы, то в костюме, что я купил, меня бы не женили, а хоронили! Я про драку говорю.
— Драку говоришь, — улыбнулся я, — а с чего ты взял, что ее не будет? — спросил я, беззаботно глядя, как в непроглядной черноте леса началось движение.
— Опа-на, — проследив мой взгляд, повеселел и подорвался на ноги воодушевленный Макс, — вечерок-то перестает быть томным! Кого выбесил на этот раз? И сколько их там?
— Без понятия, — пожал я плечами, — но, надеюсь, количество нечетное.
— Намекаешь на пари? — азартно сверкнули голубые глаза Макса, — я согласен!
— Хорошо, тогда победитель получает… кхм… — сделал я вид, что задумался, — права на эксклюзивный контракт с местным пивоваром.
— Чего⁈ — поползли вверх брови Макса, — так нечестно! Мне в ассортимент в стриптиз-баре как раз не хватает взрывной новинки! Давай, хотя бы пополам!
— А чего пополам? Боишься проиграть? — с вызовом улыбнулся я.
— Пф-ф, еще чего! — воинственно лыбясь хмыкнул Макс и рывком стянул с плеч белый пиджак, — но чур потом не обижайся, Маркус, что будешь единственным в мире человеком, кому будет персонально запрещена продажа «Ильретеевского темного»! — заявил парнишка и, хрустнув пальцами, молнией сиганул в сторону леса.
Глава 13
— Значит, решено! С согласия большинства, Никита Никитич Горемыка за выдающиеся успехи на западной границе получает звание полковника и утверждается Наместником на полгода, — твердым голосом торжественно объявил Князь Воды.
Мужчина в деловом темно-синем кимоно, являющийся действующим председателем Великого Совета, величественно стоял во главе стола на внеочередном полночном собрании.
Его взор был тверд, голос суров и уверен, и немногие могли догадаться, что за этим образом скрывается счастливый как юный мальчишка человек. Увидеть свою невесту живой для Князя Воды было сродни чуду, а услышать вновь ее голос он уже и не мечтал, но это случилось и твердая решимость Князя навести порядок в Империи была крепче чем когда-либо.
Когда-то давно, он дал своей невесте слово сделать мир вокруг лучше. И пусть слово это давал романтичный, наивный и еще не нюхавший суровых реалий жизни молодой человек, но отступать Князь Воды был не намерен.
Тем более сейчас, когда его слово и положение имеет реальный политический вес.
— Также, дополнительным указом военное положение в Империи продлевается на полгода. Вильгельм Фон Грэйв ясно дал нам понять, что не намерен отступать и мы должны быть готовы, — продолжил свою речь Князь Воды и присутствующие согласно кивнули.