— Доброе утро, что-то случилось? — раздалось знакомое сонное сопение.

— Доброе, иду в гости, готовь Кедра, — ввел я в курс дела коменданта, которому потребовалось несколько секунд, чтобы включиться.

— Ладно, не вопрос. А к чему готовить? Бить его будешь? — необычно веселым голосом поинтересовался Альберт.

Я многозначительно промолчал, и сонный смешок на той стороне тут же прекратился.

— Погоди, Маркус, ты что… серьезно? — насторожился мой цельнометаллический комендант.

Вот как. Переживает Берти за своего подопечного.

Это хорошо.

— Да какие тут шутки, пусть ждет меня в подвале, — сухо произнес я замогильным голосом, которому сам Мрак бы позавидовал.

Да, я немного сжульничал и приправил голос частичками стихии Тьмы, но результат того стоил.

На той стороне трубки что-то разбилось, а дыхание Альберта сбилось.

Ну вот, зато теперь точно проснулся.

— Но ведь… Маркус… ты же сам говорил никого в подвал не пускать… — с легкой паникой в голосе отозвался Альберт.

— Вот найди Кедра, засунь его в подвал и больше никого не пускай, в том числе себя, — тем же замогильным голосом произнес я и, добавив на прощанье, «скоро буду», положил трубку.

Да, получилось немного жестковато, но так было надо.

Я же сладко потянулся и, посвистывая, продолжил путь по живописному белому лесу в сторону подвала Завода Долины Трех Холмов.

* * *

— Это еще что за хрень? — недоуменно спросил я.

— Фиг знает, когда я пришел, так и было, — пожал плечами Кедр, и мы оба уставились на то, как в переполненном стихийной энергией подвале, маленький сучок на ножках поклоняется пространственному древу.

— Он ему что… молится? — сощурился Кедр, и в этот момент странные движения сучка прекратились, и он замер в полупоклоне.

Его мелкая моська медленно повернулась на нас, после чего, встретившись с нами глазами, тот вскрикнул и со скоростью ракеты сиганул к пространственному древу.

Да, прямиком в его всерасщепляющую ауру.

Эх, а я так надеялся, что из мелкого вырастет что-то полезное, — мысленно похоронил я глупый суицидный сучок, но аура Тьмы вокруг пространственного древа внезапно обогнула мелкого и впустила внутрь себя, где тот и скрылся.

— Интересно, — впечатленно покачал я головой, понимая, что пространственное древо признало своего мелкого последователя и реально его оберегает.

Оберегает… порождение, в котором заложена лишь функция перемещать входящие объекты, проявило признаки собственных желаний.

Происходящие в этом времени с моими порождениями странности не перестают удивлять.

— Что интересно? Ты о чем? — полюбопытствовал Кедр, для которого мелкий сучок просто растворился в черноте смертоносной ауры пространственного древа, чьи ветви неплохо так разрослись за прошедшее с посадки время.