— Пельмени варятся, нужно будет немного подождать, — сказала она, расставляя закуски.
Князь Соколов взялся за графин, но я остановил его:
— Может, сначала поговорим?
Он вздохнул и поставил графин на место.
— Я слушаю вас, господа, — сказал я прямо.
В конце концов, это они пригласили меня, вот пусть и расскажут, зачем я им понадобился. Ну а чего ходить вокруг да около? Чего тянуть резину? Нужно выяснить всё, а потом уже решать, буду я с ними пить и есть или тут мы и попрощаемся.
— Какое отношение ты имеешь к Свиридовым? — прямо спросил граф Брагин.
— Я полномочный доверенный представитель клана Свиридовых, — так же прямо ответил я. — Хотя, барон и баронесса меня пока не ввели в свет.
— Они планировали сделать это на балу? — сразу же догадался князь Соколов.
— Мы думали об этом, — уклончиво ответил я.
Мужчины переглянулись.
— Ты же не так давно живёшь в усадьбе Свиридовых? — спросил меня князь.
— Да, недавно, — подтвердил я.
— И я так понимаю, все изменения, которые постигли клан Свиридовых в последнее время, это твоих рук дело, — уточнил князь.
Я в ответ лишь пожал плечами. Зачем говорить очевидные вещи.
Князь и граф снова переглянулись. Видимо, я своими ответами подтвердил их какие-то мысли.
Что ж, раз я внёс ясность, то пора и мне получить некоторые ответы.
— У меня, господа, в связи с этим к вам тоже есть вопросы, — сказал я. — Какова ваша позиция в отношении барона и баронессы Свиридовых?
Глава 26
Князь Соколов всё-таки налил водки в рюмку и, ни с кем не чокаясь, опрокинул в себя. Занюхал кулаком и с шумом поставил рюмку на стол.
— Тут всё очень не просто, — сказал он.
— Я слушаю, — ответил я.
Брагин и Соколов переглянулись, и граф едва заметно кивнул.
— Мы с Леонидом собрали кое-какую информацию о делах Свиридовых, — сказал князь.
— И с чего это такой интерес к одному бедному барону? — с усмешкой спросил я.
— Ну… Не всегда он был бедным, — усмехнулся Брагин. — Да и сейчас его дела начали поправляться.
Я покачал головой.
— Вы не ответили на мой вопрос. Почему вдруг к барону Свиридову такой интерес?
— Хотя бы потому, что это проклятый род, — ответил князь.
— Проклятый? — я сделал вид, что не знаю о проклятии Архипа Васильевича. — И кто ж его проклял? А главное, за что?
И снова мужчины переглянулись, прежде чем что-то сказать.
— Ладно, — махнул рукой князь Соколов. — Если бы вы были врагом барона Свиридова, то не стали бы помогать ему. В общем, мы с глубоким уважением относимся к барону Свиридову и его достойнейшей супруге, — сказал князь, а граф согласно кивнул, подтверждая его слова. — Но тот, кто будет помогать барону, сам станет изгоем.