Резкий переход с покровительственного тона на уважительный, а также с «ты» на «вы» и на имя отчество сказали мне, что Артём в безопасности, и я немного успокоился. Как лабораторную крысу его резать не будут. Хотя наверняка какие-то исследования проведут. Да и сам Артём будет рад подробнее изучить процесс становления магами. Тем более, что у него есть возможность посмотреть на это изнутри.
Знать бы ещё, какую способность он получил… Но это позже обязательно выясним.
А начальник тем временем продолжал:
— Вы же писали, кажется, заявление, чтобы вас приняли в штат?
— Да, — немного растеряно ответил Артём.
— Я скажу, чтобы мне нашли это заявление и подпишу его. Поздравляю! С сегодняшнего дня вы официальный лаборант Императорского института по изучению процессов, происходящих в иномирских Складках, — торжественно произнёс он. И добавил едва слышно со счастливой улыбкой: — Наконец-то у нас есть свой маг!
Глава 22
— Наконец-то у нас есть свой маг! — едва слышно со счастливой улыбкой произнёс начальник Артёма.
Я удивился настолько, что вопрос сорвался сам собой:
— В институте нет одарённых?
Начальник посмотрел на меня снисходительно и ответил:
— А зачем бы мы тогда заключали договора с такими как вы?
— Василий Иванович имел ввиду проводников, — тут же поспешил объяснить Артём.
Я кивнул Артёму, принимая его объяснение, хотя посыл профессора я, конечно, прекрасно понял. Этот Василий Иванович имел ввиду алкогольное прошлое моего предшественника. Артём же просто постарался сгладить ситуацию.
Что ж, отчасти я понимал профессора, но всё равно это было грубо. Тем более, что я больше не выглядел как алкоголик. Да и не был им больше.
Василий Иванович, видимо, и сам понял, что переборщил. Он вздохнул.
— Артём прав, я конечно же про проводников. Если бы в институте было больше одарённых, нам не было бы необходимости приглашать проводников, бюджет-то не резиновый. — Помолчав, он продолжил: — Во всём институте само собой есть одарённые. Не так много, как хотелось бы, но есть. А вот на нашей кафедре Артём будет первым.
— Это в случае, если дар появился, — заметил Сергей. — Не всегда одной Складки достаточно. Бывает, что первая не подходящая для человека и…
— Не бывает не подходящей Складки, — перебил Василий Иванович. — Бывают, не подходящие условия при самой инициации. Либо монстр сильно ослаблен, либо эмоциональный план очень низкий, либо мотивации не хватает.
Ну я где-то так и думал, потому и Ольгу, и Артёма заставлял убивать по нескольку тварей, чтобы дар наверняка закрепился.
Спрашивать у профессора, почему так получилось, что в императорском институте мало одарённых, я не стал. И так понятно почему. Потому что своих Складок не имеет, а клановые не потерпят конкурентов.