Глава 18
Около Складки нас встретили люди князя Мордовина и человек Краснова. И попросили зарегистрировать группу.
Артём тут же протянул бумагу из института, где к тому времени уже вписал всех нас, как своих помощников и защитников.
Мы ещё в машине оговорили с Артёмом, что все переговоры будет вести он. Да и это в общем-то логично — разрешение на исследование Складки получил институт. А Артём — работник института и официальный представитель. Ну и как бы старший в нашей группе.
Кстати, пока мы ехали, Артём с гордостью сообщил, что если у нас получится собрать нужные сведения, то его возьмут в штат.
Я про себя подумал, что будет счастье, если мы вообще выберемся оттуда, но вслух говорить не стал — незачем пугать народ раньше времени.
Меня Артём записал, как проводника в Складки, который работает с институтом на постоянной основе. Ольга и Сойка были записаны, как ассистентки, а Алла и Сергей как охранники. Это, кстати, мы тоже обсудили в дороге. Потому как Сергей и Алла имеют опыт прохождения Складок, а про Ольгу и Сойку нигде пока информации как о проходчиках нет.
Имён менять мы не стали. Всё-таки Алла, Ольга и Сергей входили в высший свет и были известны. А Сойка — невелика птичка, чтобы быть на слуху. Пока во всяком случае.
К тому же то, что мы шли открыто и были оформлены официально, защищало нас от сюрпризов по выходу из Складки. Хотя, возможные сюрпризы я тоже предусмотрел, но пока не показывал вида, что мы готовы к неожиданностям со стороны хозяев этих земель.
— Где расписаться за оборудование? — спросил Артём, пристраивая измерительные приборы в специальный рюкзак.
Управляющий Мордовиных протянул листок, где Артём поставил свою подпись.
Но не успел он отойти, как управляющий сказал:
— Князь Иван Фёдорович Мордовин велел предоставить вам на выбор различное оружие.
— Тоже в аренду? — спросил Артём.
На что управляющий только кивнул.
Артём посмотрел на меня, и я ответил на незаданный вопрос:
— Я хочу сначала осмотреться.
Человек Краснова хоть и делал вид, что он не главный, но внимательно следил и за подготовкой к походу в Складку, и за тем, как мы держались. Поэтому при нём раздавать амулеты я не стал. Решил сделать это в Складке.
Закончив все предварительные дела, мы подошли к Проходу, который призывно сиял. Глядя на это сияние, сроду не подумаешь, что за ним может скрываться что-то опасное. Но раз нас туда так легко пускают, то просто не будет!
Под пристальным взглядом человека Краснова я скомандовал всем, чтобы ждали, а сам шагнул в Проход.
Собственно, именно такой и была стратегия у проводников — если Складка неизвестная, проводник шагал вперёд, разведывал обстановку, потом выходил, корректировал снаряжение, давал новые инструкции, и потом уже шла остальная группа.