— Девчонкам передай, что я сражался как лев! Пусть назовут сына Илюшкой.

Меня ожгло гневом призрака. Шутка не зашла, понял. Подмигнув Княгине, я протянул ей то, что она должна будет доставить в нужное место и в нужный момент, а затем шагнул в чёрное зеркало.

И вышел в сером мире. На выжженном холме, потрескавшемся от недостатка влаги. Вокруг возвышенности, по основанию, тянулся хлипкий частокол, с небольшими воротцами. Серое набухшее небо было так низко, что казалось, будто бы и дотронуться до него можно. Да, обманка, но на холме от этого всё равно неуютно. Неподалёку от портала я обнаружил двух сигнальщиков местного демона, несущих вахту на чёрных вышках. В мою сторону никто из них не смотрел. Оба следили за тем, чтобы не подошли коллеги по потустороннему труду и не захватили источник. Резервуар с сущностями тоже был под охраной, и та тоже никак не ждала пришествия извне.

Демоны были разные, но все низшие, из порождений серой зоны. Мозгов нет, силы особо тоже нет, берут количеством и визгом. Я снял их из бум-палки, испытав облегчение от того, что моё супер оружие действует, и сигнал до Поганенького проходит чётко и без задержек.

Охрану у хранилища эссенций я перебил тоже без труда. Хотя эти уже заподозрили неладное, но их было всего четверо. Последний демон слишком затянул с ревом тревоги, глядя в изумлении на валящихся товарищей, и получил пулю в голову.

Я подошёл к хранилищу эссенций, запустил в него руки. Пальцы приятно закололи. Прикрыв глаза, я позволил добыче проникнуть внутрь, жадно глотая выкаченные из цветного мира сущности. В основном зверьё. Но попадались и человеческие души.

Тот, кто погибает в сопряжении, тоже попадает сюда, в установленную ловушку.

Осушив хранилище до дна, я сыто вздохнул и спустился к частоколу. Косматый демон первого ранга смотрел вдаль из-под шерстяной челки. Моё приближение враг почувствовал, обернулся и с рыком ринулся в атаку. Без вопросов, без пауз. Вымуштрованный боец, хороший.

— Пуф! Пуф! — сказал я.

Он хрюкнул, упал на четвереньки, мотнул головой и с рыком поскакал ко мне, как бешеная блоха. Пули били в массивное тело, причиняли боль, но демон рвался вперёд. Под конец я вдруг понял, что мои «пуф-пуф» уходят в пустоту. Палка не стреляла, однако здоровяк, наконец-то, успокоился и затих в метре от меня.

— Пуф, твою мать! — сказал я палке, и та выдала ещё один смертельный снаряд. Слава всему хорошему! На миг появился же страх, что поломалась чудесная игрушка. Походу, я довёл Поганенького до перезарядки. Ничего себе крепкая скотина попалась. Впредь надо как-то скромнее выступать. На армию с таким инструментом лучше не выходить, может плохо закончится.