— Мордард! Давай сюда Колотушку. Пусть поработает.

Против лома нет приёма, как говорил кто-то в моей дружине. Если высокие материи не работают, то надо вмешиваться холодному железу. Выбравшись наружу, я остановился рядом с Грайбаем. Пусть пока работают земные материи.

— Рад видеть тебя здесь, — сказал я ему, вслушиваясь в шумы дворца. Стрельба прекратилась. Либо Змей всех перебил, во что я не поверю, иначе охрана здесь совсем никакая. Либо к нам приближалось что-то ещё. Что-то тихое.

Позади в пролом спрыгнул Колотушка, и вскоре молот застучал о преграду в тайную комнату.

— Рад видеть тебя живым, Душеед, — тихо откликнулся на моё приветствие Грайбай.

Белый не отрывал взгляда от двери, обратившись в статую. Дуэлянт даже не моргал, полностью сконцентрировавшись на моменте перед боем.

— Я хорошо обучил тебя? — спросил он. — Тогда, в будущем?

— Да, — сказал я. И не соврал. Ведь в последней дуэли именно мой клинок прервал жизнь учителя. Ритуальный поединок, которого я не хотел, но который должен был случиться.

— Рад.

Вдалеке послышался рык, перешедший в визг. Хлопнули двери. Потом ещё раз. Завыли через комнату от нас.

Дверь вдруг распахнулась, и мимо нас прошмыгнул Рррупи. Чёрная шкура дымилась. Испуганный демонёнок бросился ко мне и в один миг забрался на руки, прижавшись к телу. Ох, как же от него несло горелым.

— Стрррашный. Стрррашный! — запричитал Рррупи. — Идёт! Сюда!

В соседней комнате жахнуло, отчего двери распахнулись, явив нам разорванного на куски демона, от бесполезной кислоты нашего защитника дымился пол. А над ним медленно плыл старик в дырявом старом халате. Ему только ночного колпака на голове не хватало.

Рассказов собственной персоной! Рррупи с писком соскочил с меня и перепуганным котом бросился куда-то вправо. Разумный ход. Но у меня же был план, и демонёнок о нём знал. Чего нервничать?

Ядоглот ударил по гостю первым. Лишённый души чародей был не слишком высокого уровня, но иногда и блоха может сильно раззадорить пса.

Не в этот раз. Верховный Маг сделал жест, словно отмахнулся от насекомого, и Ядоглот с коротким стоном впечатался в стену, расколотив себе голову. Грайбай молча рванулся в атаку, а через его голову в невероятном прыжке перепрыгнул глиняный Печенька. Огромный кулак бездушного врезался в щит вокруг Рассказова, оттолкнув чародея чуть подальше от дверей, но затем прыгучего демона подняло к потолку. Он забился в невидимом капкане и зарокотал. Глиняные куски отваливались от могучего тела и стучали о пол. Верховный Маг Российской Империи с интересом наблюдал за тем, как тает демон.