— Нет, — Тея нахмурилась. — Я могу быстрее!
— Насколько быстрее? За сколько часов ты доберешься до девятой платформы?
Тея тряхнула головой.
— Я не… не соображаю. Не могу думать. Не помню, где девятая платформа! — в ее голосе звучала паника. — Нужно посмотреть карту!
— Нет, не нужно смотреть карту. Сгоняй опять до нашего дома, привези сюда обоих Бьеров. Элсин помнит расстояния и маршруты до всех платформ наизусть, заучил, пока химер оптимизировал со студентами. Или нет, сначала пусть они тебе покажут, где наша лодка, и тащи сюда лодку тоже. И пусть Игнис еще продемонстрирует тебе, с какой скоростью она движется. А я пока пробегусь до некромантов, тут десять минут ходу. И узнаю, что там было в рапорте тревожной химеры… Откуда Фроссен так уверена, что выживших нет, если они даже записку успели передать?
— Там не записка… — Тея закусила губу. — Ты никогда не видел тревожных химер? Я видела. Они жуткие. Там человеческая голова, вмурованная в тело птицы. Отдельно от птичьей головы. Они прилетают, голову вытаскивают, подключают к легким, и голова рассказывает, что видела… — Тею передернуло.
— Остроумно, — одобрил я. — Ну вот значит, поговорю с этой химерой сам, разберусь с деталями. А, вот еще что! Скажи Элсину, когда будешь его забирать, что нам нужны все химеры-птицы, которые у него есть. У него точно с собой орел, и, кажется, он какого-то баклана уже здесь сделал. А рыбу я у химерологов сам попрошу, думаю, не откажут. Мы же их шефа будем спасать в том числе.
— Вот ради Рюдина они точно не станут стараться, — бледно улыбнулась Тея.
— Некроманты-то? Станут, у них цеховая взаимовыручка очень сильна. Так, все, давай. Я побежал, и ты тоже. Нужно торопиться, но Оллу мы спасем, даже не сомневайся. Ты мне веришь?
— Тебе — верю, — тихо сказала Тея.
Я вновь приобнял ее за плечи, поцеловал ее в щеку — и действительно побежал.
Главное, что я хотел узнать: сколько времени летела химера? Какое там расстояние? Потому что человек может выжить даже в довольно теплой воде без гипотермии всего-то десять-двенадцать часов. Или даже меньше — я нетвердо помнил эти цифры. Помнил, что даже если вода где-то градусов двадцать пять, там все равно ограниченный срок. Плюс усталость, плюс обезвоживание, плюс солнечный удар и ожоги… Некромантов-то мы точно уже не спасем, разве что кто-то из них придумал что-то креативное. Но и для живых возможность спасения сокращается с каждой секундой.
Интерлюдия. Ройга Глерви и творческий подход
Они болтались в воде уже не меньше часа, когда им все-таки попался обломок мачты. Или другой какой деревяшки. Олла сказала, что это не мачта, а рея — такая поперечная фиговина, потому что для мачты она слишком тонкая. Возможно. Ройга прежде не думала, что ей когда-либо пригодятся все эти корабельные термины — они ей даже по работе за полвека ни разу не встретились! А здесь, видно, придется заучить… если сумеет продолжить существовать.