Глаза Теи расширились.

— Ты правда так поступаешь⁈

— Ну… — Игнис вздохнула. — Знаешь, у меня как перемкнуло что-то. Раньше я не такая была! А когда его встретила, все время как будто мало. Меня саму иногда даже пугает, может, я с ума схожу? Но вроде нет, как говорит сам Элсин, «отрицательной динамики не наблюдается»…

Тея вдруг нахмурилась.

— Игнис… извини за личный вопрос… Можно?

— А разве мы и так не на личные темы говорим? Давай.

— Не может ли это так быть, что ты внутренне, незаметно для себя… пытаешься так ребенка зачать отчаянно? Я читала, иногда такое бывает с женщинами.

Игнис открыла рот, чтобы сказать, что все это чушь, что она отлично знает, что у них с Элсином не может быть детей, пока Влад не выполнит свое обещание, — а она уже почти не сомневалась, что он правда рано или поздно его выполнит! — и что она просто любит своего мужа. Но закрыла его. Слова Теи внезапно показались ей пугающе правдоподобными.

— Н-не знаю… — неожиданно неуверенным для себя самой тоном сказала Игнис. Но тут же вернула себе самообладание. — Ничего, если это так, то даже к лучшему! Элсину, как он меня постоянно уверяет, только в радость. А если у меня темперамент опять успокоится, когда я все-таки забеременею, то и хорошо.

— А… от кого… ты планируешь? — очень осторожно спросила Тея.

— Не бойся, не от Влада, — усмехнулась Игнис.

— Я вовсе не боюсь!

Игнис с улыбкой погладила ее по руке.

— Да вижу, что не боишься, ты умеешь доверять. Подшучиваю так.

— Дело не в доверии, — качнула головой Тея и сказала неожиданно серьезным тоном. — Я бы не стала возражать, если бы вы с ним… действительно так договорились. Я вижу, что Элсин любит детей, я вижу, что вы очень доверяете Владу оба… Лучше уж ребенка от знакомого и любимого человека, чем от кого-то почти постороннего!

— Спасибо, но в этом нет необходимости, — помотала Игнис головой. — А вы с Владом детей уже обсуждали? — это она спросила с любопытством.

Тея склонила голову.

— Немного… — неуверенно проговорила она. — Я попросила ему приготовить мне противозачаточное… Сказала, что вообще-то хочу детей, но пока очень боюсь беременности, потому что так долго болела, и не хотела бы снова… потерять подвижность. Влад сказал, что у меня… как он это сказал, «правильные инстинкты», вот! И что мне года два или три лучше бы восстановиться. И что спешки никакой нет, потому что он меня лечит своей особой магией Жизни… ну, так же, как тебя, ты знаешь!

Игнис кивнула.

— А брак не обсуждали?

— А вот это — нет, — твердо сказала Тея. — Я очень рада, что он не заговаривает, потому что пришлось бы ему отказать, и он мог бы обидеться… Я заметила, что он пока не слишком хорошо разбирается в тонкостях этикета между разными сословиями! И не поймет, что нам с ним брак в дальней перспективе только повредит. Сейчас он бы ему помог, но потом, когда он откроется и займет подобающее ему место, все изменится! Ему куда нужнее будет сильная союзница Водница, которая может создать собственную партию, чем просто жена. Ведь в глазах посторонних жена мага Огня, — на последних словах она понизила голос до шепота так, что слова были едва слышны, — это почти что его собственность, даже если она сама стихийный маг. За исключением другой магессы Огня, конечно.