Ещё минут тридцать они оформляли договор и обсуждали условия. К этому времени солнце поднялось уже довольно высоко и здорово припекало, но никто и не думал расходиться — деревенские жители были тверды в намерении показать свои бизнес-проекты Крабогному. В самом конце очереди скромно топтались Мокошки, сжимая в руках папочки — фиолетовую, розовую и бежевую — под цвет волос.

— Привет, можно тебя на минутку? — окликнул я Крабогнома.

— Великан-хозяин-друг, — вяло пробормотал тот, соскочил со стула и зашёл в дом. Сегодня он был каким-то… мрачным и усталым и совсем не походил на себя. — Организовать банка! Деньги работать. Прибыль!

— Понятно, — я кивнул и оглянулся. У западной стены был стеллаж. На его полках рядками выстроились трёхлитровые банки с деньгами. — Дай догадаюсь: ты используешь банки, потому что открыл банк?

Крабогном кивнул, терпеливо указал на вывеску над крыльцом и произнёс:

— Банка, — потом повернулся и ткнул клешнёй в стеллаж. — Банки.

— Логично, — усмехнулся я и уточнил: — С тобой всё в порядке?

— Порядок, — отрезал Крабогном и вернулся за стол. Там уже какой-то старикан отчаянно спорил с Верой, тыкая ей под нос тетрадкой, залитой чаем. Ну, я надеюсь, что чаем. Вера отпиралась и отрицательно качала головой. Я хотел подойти и всё разрулить, но в Крабогнома будто кикимора вселилась: он неожиданно вскочил на стол, грубо оттолкнул старика и прокричал: — Не сметь бардак! Как сметь⁈ Хотеть я резать твой нос⁈ Я скормить тебя Ося! Вася глодать твой кости! Кася закопать тебя в лес!

Он яростно размахивал клешнями и орал с таким всепоглощающим бешенством, что даже я на секунду растерялся. Что уж говорить о деревенских! Они едва не грохнулись на землю от испуга. Такое поведение совершенно не походило на Крабогнома. Это была не вспышка гнева, а какое-то… безумие. Словно в него вселился оголодавший вендиго. Но так же внезапно, как начал вопить, Крабогном успокоился — плюхнулся на стул и как ни в чём не бывало поинтересовался:

— Следующий?

К столу робко приблизился хромой мужчина. Все притворились, что ничего не произошло. Я просканировал Крабогнома, но подозрительных странностей не обнаружил. Его теневое тело было целым, энергия никуда не утекала. Постороннего вмешательства тоже не было — ни проклятия, ни ментального заклинания. Крабогном был… Крабогномом.

Я отошёл в сторонку и подозвал к себе Леру:

— Попроси строителей, чтобы подключили духовку в кратчайшие сроки. И следи за Крабогномом. Если он что-нибудь учудит, немедленно сообщи мне.

— Да он постоянно что-то чудит, — фыркнула Лера.