Завтра в местных новостях сообщат, что трухлявое дерево спровоцировало дорожную аварию. К счастью, никто не пострадал, но власти Краснодара велели коммунальным службам немедленно ликвидировать опасный вяз.

* * *

Частный дом на Ставропольской улице, ещё три дня спустя, пять часов вечера.

У Петровича был очень тяжёлый характер, он старался всё контролировать, вплоть до того, как долго моются его дети и жена — чай не русалки, чтобы плескаться в ванной по двадцать минут! Собственные дети казались ему недостаточно умными и сообразительными, а жена — недостаточно красивой и хозяйственной. Так что неудивительно, что, как только дети выросли, они постарались быстрее сбежать из отчего дома, а жена… Ну, её больше ничего не держало рядом с Петровичем, зато от родителей ей достался замечательный домик на берегу Чёрного моря. В общем, она собрала вещи, подала на развод и уехала. Дети не поднимали трубку, когда Петрович им звонил, жена — вообще его заблокировала.

Петрович остался один и от гнетущего одиночества начал постепенно спиваться, несмотря на то, что работал водителем. Сперва он старался пить внерабочее время, потом — всё чаще прикладывался к рюмке прямо на смене, вместе с коллегами, но за руль пьяным не садился. Однако чем больше проходило времени, тем сильнее Петрович скатывался в бездну с зелёным змием. Несколько раз он так глубоко нырял в стакан, что прогуливал работу. Благо, начальство его жалело и прощало, давало вторые шансы. Вот и сегодня Петрович получил очередной второй шанс — заехал на завод, взял разнаряд на доставку зерна, оформил документы и поехал на гружёной фуре… домой.

Вот накатила по дороге дикая тоска, и Петрович понял, что не вытянет без пары глотков водочки. Еле-еле он загнал бензовоз во двор и поспешил в дом — вытащил из холодильника бутылочку беленькой и накатил. На сердце резко полегчало, жизнь заиграла новыми красками. Забыв про неблагодарных детей и стерву-жену, Петрович сильно повеселел, выпил ещё пару стопочек и, пошатываясь, поплёлся к фуре — запрыгнул на подножку, открыл дверь и замер. На водительском кресле сидело нечто чёрное, рогатое и шипастое. Оно с интересом дёргало рычажки и нажимало кнопочки на магнитофоне. Сердце Петровича этого не выдержало — он закричал от ужаса и упал замертво.

Вот так просто Тень безобидного гигантского Морского Ежа случайно напугала Петровича до инфаркта.

* * *

Тень Лианной Змеи затаилась под кроватью Маши. Я смотрел за происходящим её глазами. Чтобы постоянно поддерживать активными большое количество Теней, мне приходилось регулярно подпитываться кристаллами. Моя доля добычи, которую мы заработали в Данже, подходила к концу. Но с другой стороны, я сохранил все свои Тени, ни одной не потратил на энергию.