— Однако действовать нужно, и действовать необходимо быстро, — вновь подняв взгляд на собеседников, произнёс Андрей Андреевич. — Мне, знаете ли, не хочется из своего кресла вылететь за то, что не оправдал высочайшего доверия. Вам, полагаю, тоже. Поэтому мне очень хочется узнать, что вы думаете по поводу сложившейся ситуации.

Первым слово взял представитель Имперской службы безопасности.

— По нашей линии, Андрей Андреевич, всё выполняется в соответствии с протоколом. Мы бы и рады помочь чем-то ещё, но только если полиция нас позовёт, — Константин Сергеевич бросил взгляд на сидящего напротив Александра Дмитриевича. — Разная у нас юрисдикция. Мы отвечаем за имперскую безопасность, расследуем преступления против государства, всё, что выходит за ваши местные рамки. Если я без запроса полиции займусь расследованием преступлений регионального уровня и начну производить аресты, меня же первого снимут с должности за несоответствие, а арестованных тут же отпустят из-за нарушения протокола. Мои парни готовы в любой момент вмешаться, мы даже потихоньку собираем кое-какую информацию, но чтобы заняться этим всерьёз, мне нужен либо запрос о помощи от городской полиции, либо приказ сверху, от моего руководства. Но ни того ни другого пока что у нас и близко нет. А без этого мои руки связаны. Скажу больше: информацию, которую мы всё же собрали и уже передали в ведомство моего коллеги, — он кивнул на генерала полиции, — пока лежит мёртвым грузом.

— Не перекладывайте с больной головы на здоровую, Константин Сергеевич, — неприязненно ответил полицейский. — Меня сюда приказом перевели и бросили посреди вашего бардака. Я ещё даже не все дела разобрать успел. Всё срочное и архиважное! Ускоряюсь как могу, но здесь всё для меня новое. Я как в другую страну переехал, а не в соседнюю губернию. За предшественником конюшни эти Авгиевы ещё разбирать и разбирать. Хотите поторопиться? — спросил он, оборачиваясь к Коростылёву. — Я дам команду. Но без доказательной базы любой суд преступников оправдает, и вот тогда-то мы из своих кресел точно вылетим. За превышение полномочий не в увольнение, а прямиком в тюрьму. Так что дайте мне ещё немного времени, я разберусь, и тогда уже по всем правилам прижмём ублюдков к ногтю.

— Дай Бог, чтобы у нас было на это время, — тихо произнёс Константин Сергеевич.

* * *

Такси остановилось за квартал от моего дома. Я оставил шоферу на чай пару рублей и выбрался из автомобиля. Ночь уже вступила в свои права, и лишь свет фонарей выхватывал из непроглядной темноты небольшие участки тротуаров.