— Ну хорошо, — сдался Бецкой. — Ваши условия?

— Моя полная независимость. Я согласна быть во Внутреннем круге Черной Верви, но никаких приказов и с правом полного голоса.

Бецкой вздохнул. Именно этого от дракона в юбке, обитающего в черной башне, он и ожидал. У Белых с этим проблем нет, там по слухам тишь, гладь да благодать. Согласие и уступка зачастую чужим интересам. Но это же Черные, у них все иначе. Индивидуализм зашкаливает, каждая ведьма — личность. И весьма неприятная в силу природы.

— Согласен. Вратником или Хранителем?

— Ни то ни другое. Ключником. В этом у меня особый дар. А хранить знания или учить ненавидимый мной молодняк — не мое.

— Хорошо, Ключником та Ключником.

— У вас, граф, я так поняла, пока кроме приказа Повелителя никого нет? — прищурилась Морена.

— Я только начал восстанавливать Вервь и предлагаю это самым сильным и верным слугам повелителя.

— Понятно, — усмехнулась она. — Значит, вы в самом начале.

— Да. И некоторые уже отказались.

— Вроде графа Цезарина? Наслышана.

Бецкой выругался про себя. Пытаешься тут выстроить вертикаль, а в это время на горизонтали над тобой смеются.

— Все все знают. Осталось только Белую Вервь известить.

— А вы как думаете, граф? Рано или поздно ваша личность может стать известной кармическим мусорам, — усмехнулась графиня. — У вас плохой промоушн. Вы не можете заинтересовать колеблющихся не просто купить предлагаемый им товар, но возжелать его дикой страстью.

— Разве служения Повелителю и получаемых от этого бонусов недостаточно? — удивился Бецкой. — Как по мне…

— Вот именно, граф, по вам, — Морена скрестила свои безупречные ноги под стеклянной столешницей, словно дразня его.

Да, хороша стерва, подумал граф. С такой бы я в постели…

— Мне же достаточно служить своей Повелительнице и выполнять то, что велит мне мой путь. Так что вы мало найдете сторонников, особенно среди тех, кто на примете у Белой Верви. Но ладно, по поводу места Ключника вы, считайте, договорились. С моими ресурсами и связями это место просто предназначено для меня. А вот Хранителя я могу вам посоветовать. Есть одна очень сильная старая ведьма.

— Кто?

— Ее истинное имя — Карна.

— Ваша дочь? — усмехнулся Бецкой.

— Нет, конечно. Имена, которые нам дают боги, не имеют ничего общего с их родословной. Так что то, что она дочь богини Морены, не значит то, что она моя дочь. Просто ее посвятили Карне, и теперь она носит это истинное имя как возможный аватар. И, естественно, идет ее путем. Хранитель — да, она хранит знание предков и очень хорошо умеет делать артефакты, — Морена потеребила висящий на шее амулет. — Обратитесь к ней. Она хорошо известна среди Черных и поможет вам в этой нелегкой доле. И, кстати, в этом я тоже могу вам помочь. В смысле в привлечении членов вашего Внутреннего круга. Вы же не с пустыми руками пришли? Список у вас есть.