— Не молчи, тварь! Отвечай мне! Живо! — впившаяся раскалённой иглой в ухо команда в следующую секунду заставила Линду буквально умыться собственной кровью, которая неудержимыми ручьями хлынула из помутневших и ослепших глаз.

— А-а!.. — вырвавшийся было из её горла отчаянный вопль тут же захлебнулся в кровавой пене и перешёл в надсадный кашель.

— Даже не надейся позвать кого-то на помощь, — усмехнулся чуть снизивший давление на свою марионетку голос из телефона. — Во-первых, потому что там тебя всё равно никто не услышит. А во-вторых, что гораздо важнее: теперь ты моя вещь. Никчёмная безделушка, которую в любой миг я вправе фатально испортить. Усекла, дрянь?.. Кивни, что поняла.

Линда покорно закивала.

— И что там за праздник у тебя? Ты так мне и не ответила, — продолжил глумиться Хозяин.

— Я… не… пон… маю… Всё… сде… лал… как… прос… — собрав волю в кулак, кое-как простонала, наперекор невыносимой мигрени, несчастная.

— Через жопу ты всё сделала, а не как просили, — раздражённо перебил Хозяин. — Прислала две стекляшки какие-то бесполезные — чисто на отвали. И пошла куролесить, будто исполнила заказ в лучшем виде. Ты кем себя вообще возомнила-то, смертная?

— Я… же… всё…

— Ладно, говори нормально, а то времени нет твои ребусы разгадывать, — смилостивился собеседник.

И у Линды тут же сперва исчезла мигрень, а следом, к её огромному облегчению, прозрели и снова стали видеть оба глаза.

— Я всё сделала, как вы просили, — торопливо залепетала девушка. — По локоть отсекла Капустину руку с кольцом. И забрала осколки кристалла, из которого возродился жемчужный вихрь. А как вернулась, сразу вам через пентаграмму отправила руку с осколками.

— Да, там был вроде какой-то прах со стекляшками, — проворчал, словно нехотя, собеседник.

— Никакого праха! — возмутилась Линда. — Я руку отправляла! По локоть срубленную! Свежайшую!

— Заткнись! — шикнул на неё покровитель. — Ну-ка, подробно, в деталях мне обрисуй последние свои минуты там, до возвращения домой. Что делала ты? Что делал Капустин? Что стало с Тенью?

Линда подчинилась и следующие несколько минут беспрерывно тараторила. Скупо пересказала сперва скоротечную и удачливую, но с неожиданно разрушительными последствиями, схватку Капустина с гидрой. В красках описала далее прокатившуюся по острову жуткую болотную волну, смывшую почти весь отряд вместе с Тенью, запустившей, но ещё не завершившей ритуал возрождения. Не без гордости похвалилась, как уболтала напарника активировать маскировочный навык и продолжить вместо сгинувшей эльфийки чуток не доведённый до конца ритуал. И наконец, скромно поведала, что её блестящая задумка воплотилась на все сто и стараниями лже-Тени из расколовшегося кристалла вырвался, величаво закрутившись над островом, жемчужный вихрь.