— Суду всё ясно, — перебил разговорившуюся Линду мрачный голос покровителя аккурат в тот момент, когда девушка начала вдохновенно описывать финальную сцену безжалостного истребления оставшихся на острове свидетелей. — Как я изначально и предполагал, ты облажалась. И по нашему договору теперь становишься моей обезличенный рабыней. Система тому порукой!
— Да как так-то? — осмелилась возразить ошеломлённая вопиющим вердиктом Линда, беспомощно наблюдая, как на голых руках и ногах появляется несводимая системная татуировка в виде багровых рабских кандалов. — Я же сделала всё, как ты сказал. Забрала осколки кристалла. Отрубила неугодному тебе ясновидящему руку с кольцом. Даже слово в слово передала Капустину твои издевательские посулы: дескать, свободен отныне от всех взятых на себя перед Хозяином обязательств. Я честно выполнила свою часть сделки, за что рабство-то?
— Как видишь, система считает по-иному, — хмыкнул безжалостный Хозяин. — Она на моей стороне. Выходит, за тобой всё-таки имеется косяк.
— Прошу, хотя бы объясни мне, за что же всё-таки выпали эти рабские кандалы? — взмолилась рухнувшаяся на колени и забившаяся в истерике Линда.
— Ладно, скажу, — смилостивился могущественный хаосист. — Припомни, когда мы с тобой договаривались, я неоднократно, настоятельно втолковал тебе, что смерть Тени обязательно нужно проконтролировать собственноручным отрубанием её ушастой башки. Однако ты этого в итоге не сделала. И вот результат…
— Так её ж в болото смыло и в трясину затянуло! — горячо заспорила, перестав трястись от рыданий, Линда. — Как я могла туда дотянуться и голову ей отрубить? Это ж в принципе невозможно!.. Но она там точно захлебнулась и сдохла! Однозначно! Без вариантов!
— А вот и ошибочка вышла, — хмыкнул отчего-то развеселившийся Хозяин. — Воскресла, похоже, недобитая тобой Тень. И в момент возрождения жемчужного вихря натурально воплотилась в иллюзорной обманке Сергея.
— Да бред какой-то! Не может такого быть!.. Отрубленная рука — она ведь, отделившись от иллюзорного тела, стала обратно мужской. Это Капустина стала рука, я даже кольцо развития на большом пальце мельком заметила. Значит, под иллюзорной маской оставался Сергей.
— Поначалу, вероятно, так и было, — не стал спорить собеседник. — А потом вернувшая контроль над жемчужным вихрем Тень перекроила реальность под свой лад. И отправленная тобой рука, обернувшаяся никчёмной горсткой пепла, — ярчайшее тому подтверждение. Как следствие, осколки кристалла Первоосновы, лишившись контроля легендарного эльфийского артефакта, превратились в обычные бесполезные стекляшки.