Резкий стук в дверь заставил Кайла вздрогнуть. У него раньше никогда не было кабинета. Он жил в небольшом замке-гнезде, где спали по пять-шесть в одной комнате, а ели всем кланом за огромным столом. По сравнению с его домом, жилище лорда Кшара было не хуже, чем у короля. А королям полагалось иметь при себе секретаря и управляющего.

Поэтому Триф и Сурак поспешно вживались в новые для них роли. И если маг-целитель, имеющий представления об учете и порядке, вполне органично вписался в образ управляющего, то у Сурака казаться порядочным секретарем пока не получалось.

Бахнув по двери еще раз, он ввалился в комнату, держа на вытянутой руке почтовый артефакт. Небольшая коробочка дрожала и вибрировала, словно доставила не одно послание, а с десяток конвертов.

— Дребезжит. Трясется. Точно вот-вот рванет. Лорд Кшар, вы уверены, что это почтовик? — с сомнением произнес дракон.

— Гномий артефакт, — буркнул Кайл.

По его мнению, это само по себе многое объясняло. Гномы Архонта всегда были большими чудаками. И его, Кайла, угораздило заключить с ними контракт на поставку бытовых артефактов.

Один из них как раз и бился в припадке в руке Сурака.

— Открывай, — приказал Кайл и ненавязчиво окутал своего секретаря дополнительной защитой.

Сурак зажмурил один глаз и ткнул кончиком пальца в крупную кнопку. Дверца почтовой коробочки открылась, и на пол выпал конверт, внутри которого находилось живое послание. Стоило конверту распечататься, как он услышал звонкий женский голос:

— Приветствую лорда Кшара! Заказанное доставим вовремя. Еще передам партию опытных образцов метелок, полировщиков и портативных пылесосов. Артефакты оплачивать не нужно. Это подарок!

Услышав это, Кайл Кшар выругался и неосознанно потер плечо, на котором сейчас находилась его татуировка в виде бабочки. Дракон терпеть не мог наполненные магией подарки.

Рина

— Рина, а если тебе поговорить с драконом и сказать, что мы передумали? — робкий голосок Элизы прозвучал особенно жалобно в тишине библиотеки.

После завтрака я повела подруг готовиться. Мы попросили справочник по чудовищам и растениям севера, раздобыли карту этих мест и теперь пытались настроиться на поездку как таковую.

— Еще чего! Да в этих краях можно встретить алого волка! — Ника постучала кончиком карандаша по иллюстрации, на которой был изображен тот самый волк.

— Вот это меня и беспокоит, — испуганно прошептала Элиза.

— Ты хотя бы знаешь, сколько стоят зубы алого волка на черном рынке? — не унималась Ника, уже мысленно ошкуривающая зверушку.

— Меня волнует не цена зубов, а то, что, возможно, их придется выковыривать из моего тела!