— Вижу, вы пытаетесь подготовиться к этому путешествию.

Хотя я крепко прижимала книгу к себе, лорд Гарт выдернул ее магией из моих рук.

— Да что вы…

— Драконы и их ритуалы. Очень интересно. Вы рассчитываете, что лорд Кшар предложит вам ритуал?

— Скорее готовлюсь к возможным ловушкам и сомнительным предложениям. Если мужчина что-то обещает, ему всегда от тебя что-то нужно. Так ведь, лорд Гарт?

Я не рассчитывала смутить мага, скорее давала понять, что ничего не забыла и не простила, но на губах Гарта зазмеилась улыбка.

— Драконы славятся тем, что чувствуют уникальную магию. Ходят слухи, что они умеют хранить ее, накапливать и даже передавать.

— Повезло драконам. Нам, людям, приходится рассчитывать только на знания. И порядочность наставников. Вы же вернете мне книгу?

— Конечно. — Лорд Гарт протянул мне томик. — Кстати, вы уже знаете, что я старший наставник и курирую старшекурсников после выбора пути? Вожу их на практики. От меня зависит получение диплома, адептка Томс, и последующее распределение.

— Звучит очень ответственно, лорд Гарт. Уверена, у вас есть помощники, которые присматривают и за практиками, и за распределением…

«И за вами в том числе!» — мысленно добавила я.

Судя по тому, как лорд Гарт поджал губы, намек был понят. Среди адептов ходили слухи о нечистоплотности старшего мага, но никто не мог назвать ничего конкретного.

— Как ваши родные, Рина? — неожиданно спросил маг. — Как дядя? Как его милейшая супруга?

Да чтоб я знала!

— К сожалению, мы сейчас практически не общаемся. Знаете, как говорят? Чем дальше — тем роднее.

— Печально, что вы остались совершенно одна.

— О! Я не жалуюсь, у меня чудесные подруги. И замечательные наставники.

— И совсем скоро вы сдадите экзамены и перейдете на старший поток. Ко мне. Помните об этом, Рина Томс.

Лорд Гарт шагнул ко мне, и я быстро опустила книгу, используя ее как ограничитель для желающего вторгнуться в мое личное пространство.

— Все такая же недотрога, — неодобрительно хмыкнул Гарт.

— Меня все устраивает.

— Посмотрим, какая ты вернешься от дракона, — неожиданно резко бросил мужчина и, обогнув меня, зашагал по коридору.

Что он хотел этим сказать? Какой я могу вернуться от лорда Кшара? Для начала будет достаточно, если я останусь живой.

Книги из библиотеки по реликтовым тварям меня серьезно насторожили. Возле замка лорда Кшара процветал прямо-таки заповедник разнообразной жути. Но вся эта жуть была живой, что не могло не радовать. С нежити вон даже клок шерсти не собрать, а у нас при должном везении может состояться самая настоящая охота.