— Видишь, Рина. Что-то снова истончило барьер. Моя задача — залатать дыру. Именно этим я и занимаюсь во время облетов барьера. Все просто. Прилетел, вовремя влил магию, вернулся в замок.

— Но тебя все равно что-то тревожит? Что-то, не связанное с барьером?

— Я так и не понял, что такое быть лордом Кшаром. Столько лет прошло, а я так и не понял, — горько выдохнул Кайл.

И стало ясно, что все эти годы он держал эти сомнения в себе. Ни с кем не делился.

— А прежний лорд Кшар тебе инструкции не оставил?

— Не поверишь, он со мной даже не разговаривал. Все случилось внезапно. Во время испытания на выбор вожака стаи я захотел помочь лесным тварям, когда с гор спускался туман, обращающий все живое в нежить. Выставил неверные приоритеты и стал новым лордом Кшаром.

Да уж… Это точно в духе Кайла.

— Ты всегда был благородным драконом, готовым помогать другим.

— Благородным быть нетрудно, Мотылек, когда силы прорва. Понимаешь, мне несложно было спасти тех зверей. Но мне никто не подсказал, что делать с ними потом. Я устал от севера. Устал от глуши. Устал жить один. Даже статуи Трифа, Сурака и Дерака я оживил, самовольно нарушив назначенное им наказание. И боюсь, теперь древняя магия мной очень недовольна. Я всего лишь ее инструмент…

Кайла прервал оглушительный грохот. И раздался он не за барьером, а за нашими спинами. Обернувшись, я увидела яркие темно-зеленые точки, похожие на запущенные в небо ракетницы. Вот только эти огни не гасли, а расширялись, формируя окошки порталов, и медленно опускались к земле. Пара секунд — и они исчезли за деревьями.

Выругавшись, Кайл хотел опустить руки, но я обняла его, прислонившись грудью к его спине. Моя ладонь легла на его предплечья, не давая прервать плетение, а вторая продолжала удерживать на весу золотой кристалл, который горел так ярко, точно хотел разогнать весь сумрак, сгущающийся над нашими головами.

— Дерак снова притащил нежить к замку. В прошлый раз тоже был он. Я догадывался, но не мог поверить в такую глупость.

— Это всего лишь замок. Сомневаюсь, что нежить севера захочет поточить зубы о его стены.

— Вы должны были находиться внутри.

— Верно. Дерак на это и рассчитывал. Чтобы ты все бросил и помчался нас спасать. Но ты же лорд Кшар. Ты знаешь, в чем состоит твой долг?

— Долг любого дракона — защитить свою пару!

— Как интересно. — Мои губы слегка коснулись его шеи. — Парой ты меня еще не называл. Только женой.

— Потому что ты еще не моя пара. Только жена, полученная через магический ритуал. Для дракона пара — это более личное. Рина! Ты серьезно считаешь, что сейчас подходящее время и место для таких обсуждений?