— Хочешь вернуть долг, Мотылек? — выдохнул мне в губы дракон.

Глаза Кайла были еще наполнены тоской, но на лице появилось подобие улыбки.

— Без долга. Просто потому, что хочу. — Брови дракона удивленно поползли вверх. — Ой… Я не это имела в виду. Помочь хочу…

— Слушай, первый вариант мне нравился больше. Кстати, обрати внимание на свой артефакт.

Я опустила взгляд на золотой кристалл и ахнула. Неудивительно, что камень, который я держала одной рукой, начал казаться мне таким тяжелым, что у меня уже ныло предплечье. Так вот, мой камень заметно подрос. А сиял так ярко, словно я держала в руке кусочек луны. Но и это было не все. Золотое сияние растекалось по коже, точно магия кристалла вливалась в мой личный источник.

— Ничего себе.

— Небо тоже радует.

И Кайл указал взглядом куда-то наверх. Я подняла голову и обнаружила, что ночное светило тоже сияет золотом.

— Что-то происходит, — прошептала я. — Только я не знаю, к худу это или к добру.

Вместо ответа Кайл взял меня за плечи и мягко повернул лицом к барьеру. Абсолютно целому барьеру! Не было ни провалов, ни прорех, которые так меня напугали и заставили Кайла сомневаться в своем предназначении. Барьер был целым, потому что Кайл совсем недавно его залатал.

— Это был обман. Иллюзия. Как тогда с бабочкой и женщиной, которая едва не завела меня в магическую ловушку.

Я сжала золотой кристалл двумя руками, начиная осознавать, что мы с Кайлом стоим в золотом столпе света. Он зарождался в моих руках, устремлялся в небо и раскрашивал ночное светило золотом. А еще уничтожал иллюзию, насланную Дераком.

— Дерак! — Кайл не произнес, а выплюнул имя дракона. — Мотылек, летим в замок. Трифу и твоим подругам понадобится помощь.

— Вместе? Ты не прикажешь мне отсиживаться в безопасном месте за барьером?

— Как можно удержать свет? Просто оставайся на виду.

И Кайл отбежал на самый край скалы, чтобы превратиться. Я знала, что он вот прямо сейчас готовится сменить ипостась, но все равно вздрогнула, когда он шагнул в пустоту, чтобы через мгновение подняться иссиня-черным драконом.

* * *

Возле замка лорда Кшара шел бой. В этот раз Дерак поднапрягся и притащил не только ожившие трупы животных, но и скелетов. Я была так себе специалистом по костям, но видела, что многие творения магии смерти собраны из остатков разных животных. Нечто точно схватило россыпь костей и слепило так, чтобы получившиеся создания могли хотя бы передвигаться и кусаться. Этим они и занимались, вступив в схватку со стаей алых волков и снежных виверн. Защитники севера ударами лап и хвостов ломали нежить на части, но она все равно упорно собиралась, как конструктор на магнитах.