Ударившую сверху струю жаркого пламени я сначала приняла за драконье дыхание. Следом раздался восхищенный рык Трифа.

— Агата, ты его починила!

Я подняла взгляд и увидела подругу, сидящую на каменной статуе. Таких каменюк во дворе замка хватало, но только эта в виде небольшого дракона умела плеваться огнем.

— Гномья разработка. Надеюсь, она своих же не зашибет, — тихо пояснил мне Кайл и подлетел к Агате. — Развлекаешься?

— Это потрясающе! — с чувством выдохнула подруга.

— Рина, полезай на статую. Будете потрясаться вместе. — Кайл дождался, когда я переберусь на статую, и пояснил: — Дерак способен на сюрпризы. Оставайтесь во дворе.

Я кивнула Кайлу и помахала Элизе, пронесшейся мимо верхом на снежной виверне. Еще никогда я не видела ее такой раскрепощенной во время боя. Обычно Элиза бросалась в схватку, чуть ли не зажмурившись. Сейчас же она управляла виверной и атаковала магией, расположившись на спине виверны.

Кажется, ректору Гайлу придется выделить Элизе место в нашем зверинце. Очень много места, потому что питомец подруги точно не поместится в стойле ездового грифона. Нике тоже нашлось занятие: она так и осталась сидеть на Трифе и держала над ним защиту, ведь дракону пришлось взять на себя атаки мертвых гарпий.

Дерак все-таки раздобыл высшую нежить. Возрожденные гарпии мало того что были в отличной физической форме, вдобавок сохранили и разум, и навыки. Летучие твари выстраивались боевым клином и нападали на Трифа, пытаясь достать его длинными, острыми копьями.

Небо над нами все еще оставалось сумрачным, но мне удалось притянуть свет из золотого кристалла и сформировать из него яркие светящиеся бомбочки. Ими я и начала забрасывать гарпий. Чтобы размножить свет, достаточно крошечной искры.

— Хорошо идем. — Агата одобрительно оценила наши результаты.

— Понять бы куда и зачем, — буркнула я. — Я не вижу смысла в происходящем.

— Триф думает, что Дерак принял магию смерти или что-то в этом духе.

— Глупость. Он же живой.

— А если всего лишь замаскировался? Вспомни его отличные иллюзии.

И верно. Дераку удалось обмануть меня дважды. А его плохое самочувствие? И нежелание покидать комнату? Может, он в самом деле по-тихому становился нежитью и осваивал новую магию?

— Дерак так завидует Кайлу, что готов уничтожить все, что ему дорого, только бы ему не досталось, — еле слышно прошептала я.

— Хуже идиота может быть только идиот завистливый, — согласно кивнула Агата.

И мы обе вскрикнули, когда небо сотряс очередной грохот.

Звук был такой сильный, что у меня заложило уши. Я в ужасе уставилась на замок, но потом по жестикуляции Агаты поняла, что с замком как раз все в порядке. Зато над лесом взвился черный дым.