Дом был цел!

Он не пострадал от огня, не был уничтожен взрывом, а это означало, что Дерак нарочно заманивал Кайла в абсолютно целый дом, потому что…

— Ника, защиту на Кайла. Всю, что есть, — прошептала я и направила ледяную магию на своего дракона.

Я увидела, как его высокую фигуру охватило свечение до того, как главный домик сотряс взрыв, выбросивший в небо струи жаркого пламени. Триф едва успел уклониться, иначе бы его тоже поджарило. А пламя внизу ревело, поглощая обоих драконов.

— Нет смысла. В этом просто нету никакого смысла, — шептала я.

В этот момент рядом открылся портал, и из него вывалился Дерак. Увидел нас и завис в воздухе, словно красуясь. Вот он я, целый и невредимый, а ваш Кайл остался внизу.

— Ты не использовал портальный камень на Сураке, а заманил к границе нашей тюрьмы, чтобы он сам превратился в статую! Ты его обманул! — проревел Триф и попытался двинуть парящего в воздухе мужчину лапой.

Но ухватил лишь воздух, потому что Дерака окружала странная, размытая, черная броня. Я уже видела такую. На химерах.

— Мы ошиблись, Ника. Мы все страшно ошиблись, Дерака никогда не интересовала мертвая магия, — шептала я, изо всех сил всматриваясь в огонь.

Кайл должен был выбраться из пекла. Он же дракон. Разве может какой-то взрыв уничтожить того, в чьем нутре горел огонь?

— Конечно. Я же не идиот, чтобы становиться вонючей нежитью, — мерзко проскрежетал Дерак. — Этот край хранит и другие силы. Причем силы ничейные. Достаточно просто захотеть ими обладать.

И Дерак трансформировался, но не в дракона, а в химеру. Эти существа были меньше драконов, с кожистыми крыльями и мышиными мордами, и телами, покрытыми темной чешуей. Этакие чешуйчато-летающие крысы. Дерак-крыса. Ему точно подходило это тело.

Я смотрела на его новую форму, а в голове проносились способности химер. Кайл нарочно отослал их от замка, чтобы они не пугали меня с девчонками. Химеры умели раскачивать самые темные эмоции и питались ими, а еще наверняка умели наводить качественный морок.

— Ты предал Кайла, чтобы превратиться в химеру? — с отвращением бросил Триф.

— Я его победил, используя свой новый дар. Ваш Кайл сгорел!

— Это было бесчестно! — прокричала я, отказываясь поверить, что Кайла больше нет.

Но разум стонал, что надежды все меньше. Кайл был драконом, способным противостоять огню, но даже дракону нужен кислород, а он находился в пекле слишком долго.

— Какая разница, как добывается победа. Главное — победить! — продолжал торжествовать Дерак.

Триф выплюнул в него струю огня, но Дерак ловко ушел в сторону. И исчез. Точнее, убрал свою копию, по которой выстрелил Триф.