— Не с такими друзьями.

Я посмотрела на Трифа. Полуобнаженный дракон с довольной мордой сидел в снегу, а возле него суетилась Ника, поливая покрытый ожогами торс мужчины чем-то целебным из бутылочки.

— Не будем их отвлекать, — смущенно прошептала я. — Ника целительница. Так что точно не заболеют.

— А вот ты можешь, — обеспокоенно произнес Кайл, подхватил меня на руки и понес сквозь снег к своему замку.

Я же просто прижалась к его груди, чтобы дрожать не так сильно, ведь у меня в ушах до сих пор грохотал тот взрыв, я слышала рев огня, а сердце все еще сжималось от страха.

— Тише, Рина. Все уже позади.

— Я так испугалась.

Едва слышный стук привлек наше с Кайлом внимание. Дракон повернулся, и я увидела, что в этот раз ледяная глыба вышла прочнее некуда. Я сковала новоявленную химеру магией стужи так, что он сам не мог разбить ледяной панцирь.

— Дерак, как мило. — Кайл приблизился к глыбе и усмехнулся. — Так вот какой ты выбор сделал.

— Выбор? Дерак тоже выбирал свой путь?

— Все в этом крае выбирают свой путь. Древняя магия севера помогает обнажить скрытую суть. А Дерак никогда не был достоин звания дракона, раз не ценил его и отказался от своего племени при первой же возможности получить ничейную силу. Пусть так. Выбор сделан.

— И что с ним теперь будет? — ужаснулась я.

Из дракона в химеру. В существо, презираемое всеми жителями Архонта.

— Без понятия. Но скучно ему теперь точно не будет. — И Кайл, прикрыв глаза, издал пронзительный рык.

Его голос устремился в вышину, и из-за облаков показались черные точки. Они приближались, увеличивались, и вот я уже могла рассмотреть химер.

— Хозяин звал нас? — прошелестела первая.

— Мы можем вернуться в замок? — противно проскрежетала другая крылатая тварь.

— Встречайте сородича, — усмехнулся Кайл и указал на ледяную глыбу.

Химеры заинтересованно повернули мышиные мордочки к глыбе льда, и вдруг пронзительно захихикали. Они неуклюже ползли к куску льда и теряли привычную форму. К Дераку уже добрались невысокие, худые женщины в рваных черных хламидах.

— Хозяин сделал нам подарок.

— Хозяин нашел нам мужчину. После стольких лет.

Дерак перестал долбиться об лед и замер. Мне показалось, или он был в ужасе?

— Он не знал, что все химеры имеют двойную ипостась? — тихо спросила я.

— Полагаю, что он вообще не задумывался об этом, — криво усмехнулся Кайл и ускорил шаг. — Не возражаешь, если мы не будем присутствовать при их близком знакомстве?

— Не-а, — потрясенно выдохнула я, не сводя взгляда с неба, в котором обозначились новые черные точки.

Много черных точек.