– Все нормально, – успокаиваю сама себя.

Поднявшись на последний этаж, Майк открывает дверь и пропускает меня в квартиру. Сразу можно сказать, что здесь давно никто не живет. Мебель покрыта слоем пыли. В воздухе пахнет странно и непривычно. Но здесь просто нужна хорошая уборка. Все не так страшно, как можно было подумать, увидев подъезд. Устаревшие обои, мебель и ковры, но видно, что тот, кто здесь жил, создавал все это пространство с любовью.

– Ну как тебе? – звучит вопрос, от стоящего за мной Майка.

– Здесь уютно. Просто нужно немного прибраться.

– Ну вот и отлично. Располагайся. А я съезжу в магазин и закуплюсь продуктами, – собирается выйти.

– Майк, – окликаю его.

– Да? – поворачивается ко мне.

– Еще раз спасибо, – улыбаюсь.

– Всегда пожалуйста, милая, – протягивает руку и проводит по моей щеке костяшками пальцев с нежной улыбкой.

Майк уходит, и я еще какое-то время стою в прихожей, ощущая полную растерянность. Я наконец-то обрела долгожданную свободу, но пока не ощущаю этого. Охрана, должно быть, уже обнаружила мое исчезновение и сообщила об этом Джулиану. И когда я думаю о нем, меня передергивает.

Прохожу в гостиную, совмещенную с небольшой кухней, и сажусь на диван, повидавший виды с цветочным принтом. У стены напротив стоит деревянный комод, на котором пылится телевизор, которому явно в два раза больше лет, чем мне.

Спустя пару часов появляется Майк с кучей пакетов с продуктами и разной бытовой мелочью. Он даже купил мне в магазине одежды пару футболок и джинсов, немного промахнувшись с размеров. Но я все равно безмерно благодарна ему.

Разложив продукты в старенький шумящий холодильник, мы размещаемся на диване с колой и пиццей быстрого приготовления, разогрев ее в духовке.

– Ну так ты мне расскажешь, что у тебя произошло? – Майк делает глоток колы из банки.

– Эм…кхм…я очень сильно разругалась с отцом, – смахиваю крошки с джинсов.

– А какая причина ссоры?

– Он совершенно перестал слышать меня. Отказался оплачивать учебу в том месте, куда я хочу. Жить дома стало просто невыносимо. Его жена доканывает меня каждый день. Я больше не хочу все это терпеть. Лучше буду сама строить свою жизнь, – нещадно лгу, не желая рассказывать, что меня насильно выдали замуж.

– Понимаю тебя. Но ты должна быть готова, что будет непросто, Айрис.

– Я знаю. Я хочу поехать в мамин родной город во Флориде. Сниму комнату. Устроюсь там на работу в какое-нибудь кафе. А потом посмотрим.

– Не боишься одна?

– Я больше не вижу другого выхода, Майк.

– А если я предложу остаться со мной? Я помогу тебе, Айрис.