Может, я ошибаюсь, но что-то мне кажется, что наш король-батюшка просчитал зятя на много ходов вперёд. И как бы Эдмунд не трепыхался, он уже висит у тестя на кукане. Лагоз считает, что делает всё на благо дочери и государства, и совсем не хочет навсегда расставаться с землями. Хотя кто знает? Глядишь, найдётся и у великого герцога пара неучтённых карт в рукаве.

Моё баронство полностью под Хаором. Нет, можно надувать щеки и пыжиться, но для самостоятельного государства у меня слишком плодородная, а потому доходная земля. Отбиться от быстрого набега или продержаться до подхода подмоги смогу, но не больше. Так что моя роль в семейной сцене маленькая, и лезть в политику, имея на руках мелкие карты, не стану — знаете ли, походя сожрут и не заметят.

Лидия

— Мамусик, хочешь, я тебе дам по одной баночке?

— Не надо. И сама не мажься. Прибереги для случая.

— Ну, когда он будет… А Стах мне ещё пришлёт, правда?

— Даже не думай! Никаких просьб к барону. Он и так согласился подарить тебе розу. Хватит!

— На весеннее равноденствие будем срезать?

— Да. Для девиц это лучший срок. Сразу полное действие цветка проявится.

— А потом…

— Никаких потом. Я написала барону. Не прямо, а так, намекнула, что до полных шестнадцати лет тебе о замужестве даже думать нельзя.

— Почему так долго?! Ещё столько ждать!

— Ему и тогда ещё рано жениться, но для появления наследника баронства могут сделать исключение. Думаю, отец пробьёт решение Дворянского собрания. Если за это время парень не узнает тебя получше и не передумает связываться с такой оторвой.

— А я могу и без замужества, просто так ему бастардика родить. Или доченьку…

— Молчи! Ты говори, да не заговаривайся! Иначе отец живо тебя приструнит!

— Любовь — это не венчальный браслет и не веточка на семейном древе. Она, она… Она как у тебя с папой. Он женился на тебе и не посмотрел, что ты не волшебница, а просто одарённая. Как на него бабушка ни ругалась, отец её не послушал. Зато у вас все дети сильные волшебники. А я ещё и воздушница, в твою родню.

— Маленькая моя! Не торопись жить. Подожди, разберись в своих чувствах. Барон тоже должен созреть, чтобы сделать предложение. У него и другие кандидатки есть. Ранбранды свою девчонку ему сулят, а они герцоги.

— Зато я его люблю! И не торгую собой. Пусть берет меня, какая есть.

Светские новости

Столица шумела. Два чрезвычайных события случилось сразу — назначение торжественного молебна с призывом ангела и возвращение в колонии графа Исвира. Причём до первого осталось чуть больше месяца, а второе случилось громоподобно — быстро, шумно и скандально.