Согласно указанию его величества сел в присланную с вызовом карету. Уже по дороге гонец мне рассказал о трагедии в храме. Его величество туда не собирался. Значит, живой? А почему не вызвал запиской?

Во дворце я еле успел сбросить шинель — меня сразу проводили в покои её величества. Государь и государыня, оба сразу, желали поговорить со мной без посторонних ушей. Все догадывались о чём. Ведь столько народу погибло! Провели по залитому светом переходу, который мне уже показывал Лагоз. Запустили в знакомый зальчик с пробковыми стенами. Там двое. Как положено, их приветствую:

— Здравия желаю, ваше величество! — это говорю её величеству. Затем Торану — здравия желаю, ваше королевское высочество!

Принц, одетый в гражданский генеральский мундир без знаков различий, с причёской и бакенбардами брата, мне с досадой отвечает:

— Узнал всё-таки!

Разговор

— Мариана, мне сообщили, что Тихий проехал через портал, скоро будет во дворце. Он последний из тех ближников Лагоза, которые могли бы меня опознать.

— Стах согласится. Он умный мальчик.

— Но очень преданный Лагозу.

— Да, преданный. Но моего мужа уже нет, а генеральский чин и графский титул помогут ему принять правильное решение.

— Нет. Предложу ему, конечно. Но он, ещё будучи гимназистом, от титулярного камергерства отказался. Отец лично ему предлагал.

— Всё же не думаю, что откажется. Его мать — моя статс-дама, младший брат — паж наследника, карьера отца в министерстве устроена. Он не захочет мешать своим родным.

— Не захочет. Однако не уверен, что согласится присягнуть.

— Что делать, если откажется? Не воевать же с ним!

— Воевать нельзя. Но и отдавать его другим я не собираюсь.

Разговор прервался деликатным звяканьем колокольчика.

После ответного сигнала дверь приоткрылась, и вошедший служитель доложил:

— Ваше величество, барон Тихий прибыл во дворец.

— Веди сюда! И нигде не задерживайтесь!

Через несколько минут в дверь вошёл молоденький титулярный камергер и с поклонами приветствовал пару.

— Здравия желаю, ваше величество! Здравия желаю, ваше королевское высочество!

— Узнал всё-таки!

Юноша вновь поклонился.

— Как?

— Аура, ваше королевское высочество.

— Понятно. Что в храме случилось, тебе рассказали?

— Так точно, ваше королевское высочество.

— Брат туда не поехал. Говорил, что ты его предостерегал.

— Так точно, ваше королевское высочество. Вызовы и Призывы очень непредсказуемая школа.

— М-да… Человек предполагает, а боги располагают. В храм не поехал, а всё едино… Мы же с ним вместе были. Совещались. Вдруг раздались такие прелестные звуки… Я с другой стороны стола сидел, пока обошёл, уже всё закончилось.