С деньгами надо подвести итоги. Не абстрактные цифры в бумагах, а понять, на что могу рассчитывать в самом крайнем случае. Бюджет свёрстан, экономом сведён по всем поместьям и расходам, Кидором — по домашнему хозяйству и мой собственный. Там мне на личные расходы сколько-то дукатов ежемесячно предусмотрено, есть на помощь родителям. Однако если вдруг понадобится больше, что делать буду, а?

В башне осталась корзина со странными семиугольными монетами, полученными за лечение малышки. Фунтов двадцать чистого золота. Шкатулка с тысячей дукатов от Торана. Мы с Кидором решили их оставить, как последний резерв. В доме дяди я припрятал две сотни золотых и шкатулку с драгоценными камнями, взятую в спальне герцога. Об этой заначке никто не знает. И не узнает. Вдруг чего случится? Вдруг понадобятся никем не учтённые деньги.

Разговоры

— Я твердо решила — больше Стаха не люблю.

— Почему?

— Слышала, как мама с папой про Лаурку говорили, и называли его Лаурин любодей.

— Ух ты! А это что такое?

— Точно не знаю, но наверняка что-то с любовью связано.

— А! Давай тогда я в него влюблюсь! Мне уже почти одиннадцать, уже пора по кому-нибудь вздыхать.

— Нет, рано ещё тебе. И вообще, охота после Лаурки в Стаха влюбляться?

— Ты же влюблялась!

— Я тогда маленькая была, всего двенадцать лет, многого не понимала. Теперь мне стукнуло тринадцать, и я всё поняла. Давай лучше обе в Ластрыгина влюбимся!

— Почему?

— Во-первых, он на приёмах у мамы такие нежные арии поёт. Во-вторых, у него усы почти ниточкой, ни у кого таких нет.

— Мне он не нравится, без орденов совсем.

* * *

— Я решил зайти сразу с козырей и поговорил с его величеством. Только слухи о его присутствии на призыве могут обеспечить полный храм прихожан.

— И как государь?

— В целом идея о полном отпущении грехов ему понравилась. Поинтересовался о действенности такого вида богослужения. Я его ободрил и рассказал о записи в архиве.

— То есть он согласился приехать?

— Пока согласился только подумать.

— Уже что-то.

— Зато обещал вызвать барона Тихого, чтобы я в его присутствии попросил свиток. При государе барон не сможет отказать.

— Это да, ход хороший. Ваше преосвященство, а не стоит ли в таком случае попросить дополнительных преференций? Мы же очистим от грехов целую тысячу прихожан!

— Сейчас не время. После молебна и очищения его величество будет в умилении, вот тогда никак не сможет отказать в просьбе.

* * *

— Дорогая, надо что-то делать, причём срочно! Я перехватываю уже третье письмо нашей дочери к барону Тихому.

— Да, это нехорошо… Что она пишет?

— Просит не сердиться на тётю Несту и приехать к нам. Ей нужно встретиться и рассказать что-то важное.