— Что именно, не рассказывает?

— Мне — нет.

— Как она письма отправляет?

— Последний раз принесла под юбкой куклы и бросила в почтовую корзинку. Хорошо, что у меня есть привычка перебирать конверты перед отправкой на почту.

— Я поговорю с Терезочкой. Скажу, что девочкам…

— Брось! Ты сама знаешь, что говорить нужно с Нестой.

— Но мы же решили…

— Нет. Решили вы с Нестой. План налаживания отношений составили тоже вы. Не приплетай меня к вашим провальным решениям. Сейчас речь идёт не о политике, а о нашем ребёнке. Единственном ребёнке.

Совещание

Утром меня уведомили, что в десять утра государь ждёт меня на совещании по вопросу, который касается церкви. Несколько странно — почему я? Но там скажут. Точно! Сказали! Такое, что волосы дыбом встали. Его преосвященство попросил:

— Барон, вас, как верного прихожанина и сильного волшебника, хочу попросить написать для нужд храма свиток вызова существа с иного Плана. Сразу скажу — ангела. Круг заклинания — восьмой.

— Ваше преосвященство! Не по силам мне такое!

— Почему же? — удивился первосвященник. — Вы магистр, пользуете заклинания восьмого круга.

— Не обучен. Вся магия, что знаю, из школ Жизни и Огня, из родовой памяти. Школой Вызовов и Призывов ни по отцу, ни по матери предки не увлекались. Быть может, если хороший учитель покажет, месяца через три, а то и полгода, мелкого Огненного элементаля призову, или мышь какую, не больше.

— Да, Тихий! Все на тебя смотрят как на взрослого, а ты у нас ещё в начале пути. Ваше преосвященство, действительно не стоило ждать, что Стах сможет всё и сразу. Его уже начали учить, наставники даже хвалят, но семнадцать лет — это всего лишь семнадцать лет. Впрочем, он не единственный при дворе магистр. Эй! Кто там? Позовите Дивазу, а если уже прибыли, то и всех магистров из аус Хансалов. И пошлите за Бертиосом, пусть тоже едет.

Пока ждали магистров, государь с первосвященником обсуждали план молебна, а я тихо сидел в полнейшем обалдении. Призыв существ с иных Планов, мягко говоря, не слишком поощряется. Эта отрасль магической науки называется демонологией. Хотя призывают не только демонов. Общие правила призыва, по большому счету, одинаковы и для Нижних, и для Верхних Планов.

Если церковь призывает законопослушного доброго ангела — кстати, он от какого бога придёт? — то можно призывать и нейтрально-добрых, и хаотично-добрых слуг других богов. Чем они в принципе хуже? А если кто поклоняется законопослушному злому Богу? Ему тоже можно? А тогда и хаотично-злым приспешникам в наш мир ход разрешён? То есть дьяволам и демонам, Танар'ри и Баатезу, проход открыт? Чем тогда занимается боевое крыло церкви? Зачем демонопоклонников в расход пускают? Где толерантность? Где одинаковое отношение ко всем прихожанам, независимо от патрона?