— Уже есть желающие их поменять?
— Мариана, ты сомневалась? Вот если бы я сказала, что мне нужно золото, с нас бы содрали пару процентов. Но я лишь намекнула, что знаю, где достать серебро, и мы с тобой получили лишний процент, а я к нему хороший подарок.
— Связи у тебя потрясающие! Весь Хаор и все соседние страны тебе чем-нибудь должны.
— Не преувеличивай. Связи есть, но чтобы что-то получить и не остаться должной, приходится сильно стараться. Особенно с первыми дамами. Сама понимаешь.
— Откуда Стах взял деньги? Можно хотя бы предположить?
— Увы! Три разных источника, если судить по упаковке денег. Бочонки — стандартное хранилище купцов, мешки из джута — прямая отсылка к торгующим с Колониями. Сундуки — вообще ни на кого не показывают.
— Заводчик действительно так заинтересован в манёврах, что дал денег?
— О, да! Он ещё при моём батюшке через своих людей во дворце пытался пробить что-то такое. Если армейцы согласятся, Железняк будет ежегодно, в течение многих лет, зарабатывать сотни тысяч талеров.
— Армейцы не согласятся. Мне уже сказали. Разве если будет представлено что-то ах-ах-ах!
— Конечно! Генералы не против пострелять на манёврах, но закупать? Пожалеют деньги. Тем более, давно известно — из преимуществ у паровых машин только отсутствие волшебников, остальное сплошные недостатки. Надо Стаха на манёвры привлечь. Так приличней будет.
— Скажу мужу, он распорядится. Чуть сложнее выбрать момент провозглашения. Мы же обещали до Праздника Урожая.
— Праздник Урожая не слишком скоро. Время есть — подождёт, Стах ведь терпеливый мальчик.
— Принимаемся выбирать полезные кандидатуры?
— Деньги есть, время тоже. Давай, не сильно торопясь, начинать.
Глава 19
Дела житейские
Несколько недель прошли спокойно и размеренно. По средам посещаю заведение мадам Розы, по четвергам — своего маленького. Микаэла вошла в роль заботливой мамочки, хозяйки дома и лавки. Малыш, по-моему, узнаёт папу. Во всяком случае, спокойно сидит у меня на руках.
От армейцев мне доставили бумагу, где вроде не приказали, но уведомили бригадир-магистра барона Тихого о необходимости присутствовать на сравнительных стрельбах. Причём срок пока не определён.
Из представительства Зеленоземья мне стали присылать копии отчётов о положении дел в герцогстве. Интересно, кстати. Там есть виды на урожай, прогнозируемый объём яровых, рекомендуемые цены на продажу зерна. Тут, похоже, существует, говоря словами моего прошлого мира, картельный сговор — герцогства Зеленоземье, Сланто и Фаблабар согласовали минимальную цену продажи пшеницы. Ориентируясь на них, и остальные житницы Хаора рисуют ценники на свой будущий урожай.