— Вы сами сказали слово «бывший». Ведь он забрал от меня свою дочь. Если я нехорош для него, то пусть так и будет. Он имел такое право, но и я имею право более не иметь с ним общих дел. Извините, но я предпочту предсказуемость, а не большие деньги, связанные с риском замарать репутацию.

— Спасибо, ваше превосходительство. Я понял — Налор вышел из веры.

— Можно сказать и так. Однако продолжу и буду краток — мне скоро во Дворец, сегодня королевский приём, а про завтра уже сказал. Надеюсь на понимание.

Новые кивки и повышение интереса.

— Как вы знаете, подо мной теперь графство Тихое. Сегодня получаю документы с даруемыми привилегиями и с указанием точных границ земель Тихого графства. Что важно — у меня будет право графского суда, понятно, за исключением коронных преступлений.

— Но финансовые, ваше превосходительство, в вашем ведении? На графских землях, конечно.

— Да, это моя юрисдикция. Оно почётно, однако главнее, что я собираю все налоги, платежи и сборы, включая таможенные. Причём, не передаю их в королевскую казну, а содержу крепостной полк и оплачиваю все расходы графства. Сам! Без дотаций Короны. И сразу скажу, что откуп мне не интересен. Советам буду рад, но графство должно самостоятельно собирать доходы.

— Ваше превосходительство, об этом я уже догадался. Вам нужно организовать фискальное ведомство?

— Увы! Не только и не столько. Вы мне значительно больше нужны в свете иных дел. Меньшее из них — постройка стоянки эскадры королевского флота в одном из портов Загорья. Я могу, хочу и буду поставлять максимум потребного. Флотскими решение уже принято.

— Крупное и интересное дело! — воскликнул заинтересованный человек.

— Как мне помнится, у вас дочери замужем за сыновьями купцов первой гильдии. Интересный расклад получается?

— Очень, ваше превосходительство! Это большие деньги!

— Нет. Деньги солидные, но действительно большие можно заработать на другом деле. Про него узнал только вчера, и в основном из-за него вас сюда пригласил. В Тихом графстве будет построен прямой, двусторонний портал в земли моей жены. Прибыль с его работы не будем обсуждать, она уже распределена и моя доля не самая большая.

Федул вдруг посмотрел куда-то вверх. Хотя там виден только потолок. А я продолжил:

— Портал не рассматриваем, а вот обо всём вокруг него — можно думать. Пристань на реке для барок. Склады для оптовиков. Конюшни и каретные сараи. Конторы для перекупщиков. Жильё, еда и то, что предложите сами. Про таможенные пошлины и сборы помним?

— На них строим всё потребное для успешной работы портала. Подрядчики получают деньги из собранных налогов, а часть прибыли отдают, например… Золотое дно! — пробормотал опытный делец и задумался.