Глава 21
К следующему полудню мы прибыли в Иллигу. Устроившись в одной из столичных гостиниц, я незамедлительно написала письмо кардиналу ди Талло. Теперь оставалось только ждать. Занятие, которое я чрезвычайно не любила. К тому же отвлечься было особенно не на что: опасаясь разминуться с посыльным, я предпочитала не уходить дальше обеденного зала. Ответ пришёл тем же вечером. Короткая записка, которую мужчина в обычной одежде, но с белым воротничком священнослужителя доставил непосредственно в номер, гласила: « Многоуважаемая леди Стэнфорт, Добро пожаловать в Вестраль! К моему глубокому сожалению, неотложные дела не позволяют мне назначить Вам встречу. Однако я от всей души надеюсь, что Вам понравится пребывание в Иллиге. Искренне Ваш, Ироним ди Талло » Я в отчаянии опустилась в кресло, уже начиная прикидывать, как действовать дальше, но всё же опустила глаза, чтобы прочесть постскриптум: « P . S . Горячо рекомендую Вам исповедаться в Храме святой Квадры завтра через час после полудня .» На моих губах заиграла улыбка. Что ж, если совет даёт сам кардинал, даже такой неисправимой безбожнице, как я, настало время отправиться на исповедь. Знаменитый храм святой Квадры располагался в самом сердце города, к востоку от главной рыночной площади и совсем недалеко от центральной королевской резиденции. Здание дома богов, фундамент которого был заложен около пятисот лет назад, поражало воображение. Многочисленные башни и шпили, устремлённые к небесам, разнообразные скульптуры, украшающие фасад, массивные каменные столбы, величественные ступени, подводящие к главному входу. Внутреннее оформление было столь же масштабно. Высокие колонны, огромные витражи, художественные изображения на стенах – всё это заставляло задуматься о ничтожности человека в сравнении с четырьмя богами. Альдриг остался дожидаться снаружи, я же прошла в храм. Короткая стрелка часов на ратуше почти достигла единицы. Так, и где здесь исповедальни? Давненько я не посещала храмов… Ага, вот и они, резные деревянные кабинки. Но как их много! И куда же идти? - Мир тебе, дочь моя! – сказал священнослужитель в широкой чёрной сутане, вручая мне тонкую свечу. И тихо добавил: - Третья справа. - Благодарю вас, святой отец, - улыбнулась я, принимая дар. И, не мешкая, прошла, куда было указано. Внутри оказалось очень тесно, а потолок был столь низок, что я, как и положено кающемуся, преклонила колени. За решётчатым окошком кто-то пошевелился, я услышала, как зашуршала ткань. - Я согрешила, святой отец. Положенный случаю