Подойдя к двери, он посмотрел в глазок. Рыжеватая белокожая девушка с веснушчатыми щеками в сопровождении крепкого старика. Оба одеты в модные нынче комбинезоны с множеством карманов. Но при этом оба гостя выглядели неуловимо чуждо. Профессор попытался вспомнить такую студентку, но никого похожего среди групп, которые он вел, не было, хотя на память археолог никогда не жаловался. Интересно, кто это? И что им нужно?

Джеронимо решительно отпер дверь. Грабителей он не боялся, да и не могло их быть в самом центре Кейгарада — полиция в столице работала на упреждение, грабежей в богатых районах не случалось уже больше тридцати лет. Да и не походили эти двое на грабителей. Все же, наверное, студентка, желающая договориться о пересдаче. Но почему так поздно? Скоро двенадцать ночи, в такое время по гостям не ходят.

— Здравствуйте, уважаемый профессор Агелор! — с неуловимым акцентом произнесла девушка. — Мы к вам по очень важному вопросу. Думаю, для вас он не менее важен, чем для нас.

— И что же это за вопрос? — приподнял брови Джеронимо. — Добрый вечер.

— Думаю, вам знаком этот предмет, — на вытянутой вперед ладони гостьи из ниоткуда возникла хорошо знакомая профессору толстая пластина, усеянная непонятными символами. Вот только… символы на ней были не теми, что на пластине, оставшейся лежать на его рабочем столе.

— Д-да… — с трудом вытолкнул из себя профессор. — Знаком. Но…

— Это другая пластина, — сообщила девушка. — У меня их три. А всего их семь, они являются составными элементами так называемого Ключа Доверия. Но, думаю, этот разговор не стоит вести на лестничной площадке.

— Вы правы, — согласился Джеронимо, пропуская гостей в квартиру. — Прошу.

Те вошли, профессор запер за ними дверь и отвел в кабинет. Девушка увидела лежащую на столе пластину и улыбнулась.

— Я ощутила ее часа два назад, — кивнула на стол она. — До того никакое сканирование не показывало, где этот элемент.

— Он лежал в сейфе, видимо, толстые стальные стенки со свинцовой прослойкой помешали вашему сканированию, — пожал плечами профессор. — С помощью какой аппаратуры вы его производили?

— Не аппаратуры, вероятностного магического плетения, — улыбнулась гостья. — Чтобы не быть голословной, вот. — Над второй ее ладонью с тонким свистом завертелся шарик белого пламени, от которого во все стороны потянуло жаром. — Да, магия существует, но она совсем не то, о чем говорится в сказках и легендах. Вероятностный ментат прежде всего — хороший математик, любое наше действие требует сложнейших расчетов. А плетение — это формула воздействия, использующая различные силы мироздания. В определенном векторном приложении.