– Стражники нашли её дома, она умерла через несколько минут. Нам нужно действовать быстро, пока та же участь не постигла и вашего отца. Ещё есть шанс помочь ему.
Жестокие слова, никакого такта. Элиза подумала, что этой женщине вообще неизвестны какие-либо чувства. Мысль о смерти мамы с трудом укладывалась в её сознании. Беатрис никогда больше не обнимет её, никогда Элиза больше не услышит её голоса – невыносимо. Маргарет не дала ей времени осознать потерю.
– Так где отец? – настаивала она.
– Не знаю, – пробормотала Элиза.
– Какие у вас родственные связи с Натаниэлем? Все наследники принадлежат к роду де Тарнелей. Вы наследница Виктора!
Элизу мучили сомнения, она уже не верила ничему: ни Натаниэлю, ни родителям, ни своим воспоминаниям… в мозгу её рождались самые дикие предположения. А если отец на самом деле ей не отец? А если…
Её размышления рассердили Маргарет. Она безжалостно продолжала расспрашивать:
– Что вам известно о вашей тётке?
– Но мой отец был единственным ребёнком!
– А по нашим сведениям…
– Не знаю я! Мне никогда ничего не рассказывали ни о проклятии, ни о семейных тайнах!
Гнев, заставивший её закричать, лишил последних сил. Ей самой очень хотелось бы знать ответы на эти вопросы. И больше всего о демоне, скрывавшемся в её теле.
– Объясните мне произошедшее вчера вечером, – потребовала Маргарет.
Элиза соображала хорошо: Маргарет скоро придётся вернуться к своим обязанностям. Рассчитывая, что её наконец оставят в покое, она подробно рассказала о событиях предыдущего вечера. Однако инстинкт самосохранения заставил её умолчать о полученном сообщении и о подвеске. Она пока не понимала их значения, но со временем разберётся сама.
Единственной ниточкой были знаки, которые она видела в своём кошмарном сне. Их необходимо было записать, пока они ещё не улетучились из памяти. Нужно найти способ сделать это, не привлекая внимания Маргарет.
Нужный знак вспомнился как раз в тот самый момент, когда внезапно сильно заурчало в животе. Элиза, испуганная этим ощущением постороннего присутствия, прижала руки к животу. Её лицо застыло, стало похожим на серую камею с рыжеватыми прожилками. Ритм метронома у изголовья слегка ускорился, но быстро снова стал медленным. Странное чувство исчезло, но Элизу продолжала бить дрожь.
Маргарет посмотрела на неё с сомнением и произнесла несколько заклинаний. Пока толком не придя в себя, Элиза заметила, что та обескуражена: её заклинания не дали никакого эффекта. Лицо Маргарет нервно задёргалось – ей редко приходилось сталкиваться с отсутствием результата. Поджав губы, она замолчала.