В другое время Элизу это бы позабавило, но сейчас она чувствовала себя совершенно обессиленной. Слёзы текли ручьём. Боль в руке отнимала последние силы. Она села, обхватив колени руками.

– Как похоронят мою маму? – прошептала она.

Если Беатрис обвинили в измене, её сбросят в общий ров. Эта мысль была невыносима.

– Будет закрытая церемония, на которой вам нельзя появляться. Когда ситуация уляжется, мы отведём вас на могилу. Мы не знаем, кто такой этот подросток, а потому всего предусмотреть невозможно.

Элиза умоляла Эзотерическую Триаду, чтобы её отец вернулся и объяснил всё – ей очень не хватало этих объяснений. Действительно ли родители виноваты или они только жертвы обстоятельств?

В животе снова сильно заурчало. Маргарет внимательно посмотрела на Элизу. Сощурившись, она словно читала её мысли. Элизу это начало напрягать, но тут Маргарет вскочила с кресла.

– Скоро вернусь.

Маргарет вышла из комнаты строевым шагом.

Укутавшись в плед, Элиза разглядывала кольцо, стараясь найти признаки подделки. Местами оно почернело, местами было покрыто патиной[3] – если это и фальшивка, то сделана отлично.

– Мама…

Она спрятала украшение и зарыдала, уткнувшись в подушку. Но кризис был недолгим. Она уставилась в пространство, не видя ничего в комнате.

Негромкий звоночек вывел её из транса.

– Пожалуйста, поднимите голову.

Граф де Фанри сидел на краю кровати, держа в руке ожерелье. Словно кукла, Элиза послушно подняла голову.

– Это будет контролировать уровень демонической магии, исходящей от вас.

Холодное прикосновение и металлический щелчок застёжки словно током ударили Элизу. Она не видела ожерелья, но чувствовала его, будто ошейник. Тонкая и гладкая цепочка, в середине маленький медальон, не больше двух сантиметров в диаметре, в нём круглая жемчужина. Элиза услышала слабое тиканье, словно звук метронома. Она потянула цепочку.

– Так можно пораниться…

– Я же не собачка, – обиделась Элиза.

– Я и не имел в виду ничего подобного! Сперва хотел сделать браслет, но шея ближе к центру проклятия. Если от вас будут исходить демонические излучения, защитные заклятия их удержат. Для ничтожников такое невозможно, но, похоже, ситуация ухудшается…

– Заклятия? – заволновалась Элиза.

– Да, – ответил он, не вдаваясь в подробности. – Жемчужина – резервуар энергии, её хватит на три дня автономной работы. Пока вы здесь, она будет подзаряжаться от корня Баана, проходящего недалеко от дома.

– Может, это всё временно? – спросила она с надеждой. – Демон из меня не выходит!

– От вас такое же излучение, как от Натаниэля. Странно, что вас проклятых двое.