Да, если врубить параноика, то там, куда полоска света собралась меня привести, могло оказаться похуже, чем тут. Но… В пустоте этого космоса у меня-то совсем вариантов не было. Висишь себе и висишь. А вот на новом месте они могли появиться.

Куда мы летели — непонятно. Во тьме, без каких бы то ни было ориентиров, даже направление угадать невозможно, не то что цель пути. Однако дорога не была долгой. В какой-то момент тьма моргнула и сменилась привычным мне рисунком поля. От облегчения первым моим желанием было выйти в «реал» — от греха. Но «змейка» продолжала двигаться куда-то вдаль, и я решил последовать за ней.

Вскоре мы оказались возле нити чистого белого цвета — цель пути, надо полагать. Я к тому времени уже успокоился настолько, что даже сумел с иронией оценить окрас, подходящий для понтифика. Однако весь в белом у нас оказался некто иной.

Внутри нить была обычной: эпизоды прошлого и будущего, выглядящие для меня, словно бесконечная страница Ютуба, скролить которую замучаешься. Не хватало только фильтров сортировки видео по времени — может стоит сформулировать это свое желание полю? Оно ведь определенно подстраивается под сознание и понятийный аппарат пользователя.

Здесь я и нашёл послание от Экхарта. Расположенное в самом верху списка, если продолжать аналогию с Ютубом — последнее загруженное видео. На первых же кадрах я хлопнул себя несуществующей в поле рукой по воображаемой голове. Немец был прав — я идиот. Самонадеянный идиот, который решил, что познал уже всё и теперь начнёт прогибать под себя изменчивый мир. А мир в очередной раз показал, что таких умников он за завтраком уминает по сотне в ложке.

— Надо было оставить тебя в тиаре, — продолжал меж тем вещать провидец. — Ловушка специально создана для таких, как ты — желающих проникнуть в видения высшего иерарха. Несколько дней ты бы просто висел во тьме, ожидая своей судьбы — допроса, а после связь с телом была бы разорвана. Сознание навечно поселилось бы в информационном поле — тут достаточно таких призраков, а тело со временем умерло. Тиара Иннокентия, ты ведь ничего не знал об этом сторожевом артефакте?

У Экхарта была дурацкая манера задавать вопросы собеседнику, на которые тот не мог ответить. Но сейчас я был готов ему простить закидоны и пострашнее. Особенно после того, как узнал от чего он меня спас.

— Так вышло, что я один из тех, кто питает своим даром тиару, а значит, знаю принципы её работы. Другого пророка-самоучку я бы там и оставил, даже тревогу бы поднимать не стал. Но ты… Я видел, кто ты. Видел, чего ты хочешь. И понял, что могу обрести союзника. Поэтому спас. Наши цели сходны, хотя пока твои методы приносят больше вреда, чем пользы. Но я смогу обучить тебя.