Ну а Баженов, который болезненно переживал потерю сумки с деньгами, выдал непечатное слово.

— Думаю, Слава прав, — улыбнулся Аркадий Николаевич. — Исходя из личности говорившего, это наиболее реалистичный вариант. Но я о другом. Кто в Москве настолько силен и одновременно влиятелен, что смог поставить к себе на службу вот такого отмороженного на всю голову Маленького, да еще отложенное проклятие на него наложить?

— Кто-то из колдунов, — подумав, ответил Морозов. — Тем более что Абрагим про Поревина рассказывал, который Анатолия Дмитриевича на что-то подбивал.

— Мелковат Матвейка для таких дел, — моментально отреагировала на его слова Павла Никитична, — душонкой не вышел. Даже обломы с двумя извилинами в голове его слушать не станут, они нутром гнилье распознают. Пантелей или Прокоп — те да, и силы в достатке, и этой хватает… Как ее… Слово-то новое, смешное? Харизмы. Но им такое зачем? Один стар для подобных авантюр, другой за монетой сроду не гнался. Власть — может быть, но ради денег Хранителя кладов гробить?

— Согласен, — кивнул Францев.

— Я вот про Аристарха было подумала, — тетя Паша оперлась на стену, — может, его проделки? Он сейчас в Москве обитает, деньги, как и все вурдалачье племя, любит, а если клад еще и с историей, так вовсе замечательно. Тем более что он Грозного царя лично если и не знал, то наверняка видел.

— Логично, — кивнул начальник отдела. — Вот только как с заклинанием отложенной смерти быть? Вурдалаки на такое неспособны в принципе. Просто технически.

— Аркаш, не валяй дурака, — попросила старушка. — С его статусом в Ночи всегда можно найти того, кто за деньги или услугу такую работу выполнит. Вот только…

— А Аристарх — это кто? — не выдержал Олег, который после суток с лишним, проведенных на ногах, неожиданно обрел несвойственную ему бесцеремонность. — Извините, что перебиваю, но понять хочется. И вот это заклятие — оно для чего? Нет, гипотетически я догадываюсь, но хотелось бы конкретики.

— Отложенное проклятие — заклятие простое и сложное одновременно, — пояснил Морозов. — Наложить его очень нелегко, потому что оно забирает крайне много силы и требует немалых познаний, но зато после можно не переживать, что кто-то что-то лишнее сболтнет. Как только человек задумает выдать третьему лицу некую информацию, которую должен держать строго при себе, тут ему и кранты. Ну да ты сам все видел. Кстати, вот еще что не понимаю — как этот «х» умудрился Маленького уговорить, чтобы тот позволил над собой подобные опыты ставить? Там же ритуал на полчаса, не меньше.