Тишину разрушил король, поднявшись со своего места:

— Я рад представить вам прекрасную девушку, будущую невесту моего любимого сына, леди Лику.

Принц повел меня к нашим местам, но стоило ему отодвинуть мне стул, как с места напротив вскочила эльфика.

— Ты же мне обещал! — злой окрик был обращен к мужчине, сидящему рядом, меня же она одарила взглядом полным ненависти и быстрым шагом покинула обеденную залу. Не успела даже понять, что я могла ей сделать, из-за чего столько ненависти? Растерянно взглянула на Энтариэля, но тот лишь отрицательно махнул головой.

Король вопросительно выгнул бровь, глядя на мужчину, что сидел по левую руку от меня, но тот, точно как принц совсем недавно, тоже отмахнулся от невысказанного вопроса. А женщина, находившаяся за ним, нахмурила брови и задумчиво смотрела в стол. По внешним чертам я с уверенностью могла сказать, что это родители сбежавшей девушки.

Остальные не выказали особых эмоций, и я смогла сосредоточиться на своей «миссии». Король величественно сделал жест, что все могут приступать к трапезе, перед этим пожелав вкусить дары природы.

На какое-то время зал окутала тишина, которую нарушал редкий звон бокалов и чьи-то шепотки. Я не раз подмечала внимательные взгляды, направленные на меня. Видела, как сидящие за столом эльфийки кривят губы, глядя на мои манеры. Когда король закончил ужинать, он поднялся и призвал всех к вниманию:

— Дорогие друзья, я ценю каждого из вас, спасибо, что проводите этот вечер здесь, со мной, и всегда готовы разделить все невзгоды и счастливые события. Как вы уже знаете, у моего сына появилась невеста. Времена договорных браков уже давно прошли, и мне хочется оставить выбор за молодыми, но тем не менее, мне очень нравится их пара. Я надеюсь, что каждый из вас сделает все, чтобы леди Лика чувствовала себя в нашем королевстве и городе, как дома. Прошу любить и жаловать, я очень рад, Лика, — сказал король и повернулся в мою сторону, чтобы улыбнуться лично мне, — что ты приняла мое приглашение и осталась вместе с нами.

Я не смогла проигнорировать такое обращение, поднялась из-за стола и присела в книксене.

— Спасибо, Ваше Величество, за гостеприимство, мне очень приятно находиться в таком невероятно прекрасном месте, — мой голос прозвучал так тихо и сипло, что я сама его не узнала. Так сильно волновалась.

Внимание каждого эльфа за столом было обращено теперь только на меня, потому что король, поприветствовав меня таким образом, можно сказал, дал карт-бланш всем, кто находился за этим столом, на любые действия, обращенные в мою сторону.