Санриэль не стал долго ждать и после того, как король опустился на свое место, спросил:

— Леди Лика, а к какому роду вы принадлежите? К сожалению, никто не уточнил этого ранее, а мне, вы, уж, простите, больно интересно. — Его голос разливался патокой, да и вопрос прозвучал в рамках светской беседы. Но я чувствовала исходящую угрозу именно от него и совсем не понимала, с чем это связано. Но уже мысленно поставила напротив его фамилии галочку, решив что за ним буду точно наблюдать.

— Я дочь герцога Велиховец. Извините, что не представилась в предыдущую нашу встречу. — Склонила голову, пряча свои эмоции, потому что понимала — удерживать лицо мне все сложнее.

Неожиданно почувствовала, что под столом мою руку сжали в жесте поддержки, и вскинула голову, чтобы посмотреть на принца. Что бы это значило? Он лишь улыбнулся.

— Как долго планируете находиться у нас в гостях? — Этот голос я еще не слышала и не знала, кому именно он принадлежит, поэтому повернула голову на звук. Говорила та самая женщина, мать сбежавшей эльфийки.

Этот вопрос был достаточно сложным, и я пока не представляла, как на него ответить. С одной стороны, я не собиралась задерживаться, более того, хотела поскорее покинуть это королевство и отправиться к сестрам. С другой — я должна быть заинтересована остаться здесь как можно дольше, ведь я невеста принца. Молчание затягивалось, и поэтому я, осторожно подбирая слова, ответила:

— Надеюсь, что Его Высочество Энтариэль будет рад моей компании, и домой я отправлюсь не скоро.

После своих слов повернулась к принцу и мило улыбнулась. По крайней мере, я надеюсь, что у меня получилось мило. Он растянул губы в ответной улыбке, а в глазах зажглись озорные смешинки.

— Как вы могли такое подумать, леди? Я всеми фибрами души рад вашему присутствию рядом со мной. Готов петь серенады под окнами и искренне покорен вашей красотой! — От его слов хотелось рассмеяться в голос. Я слышала шепотки, но не стала прислушиваться, чтобы разобрать, о чем они.

Все, кто сидел за столом, внимательно рассматривали меня, кто-то искренне улыбался, кто-то настороженно изучал, кому-то было совсем неприятно мое присутствие. От всех ощущений захотелось уйти, но я не могла покинуть залу раньше короля, поэтому приходилось сидеть на месте и натягивать улыбку на лицо. Вопросы начали литься со всех сторон, какие-то были безобидные, другие — провоцировали. Я пыталась подбирать слова для ответов, чтобы никого не оскорбить, но, к сожалению, так делала только я.

Король, видя, что я теряюсь, поспешил закончить наш ужин словами: