В другой обстановке подобный взлёт наверняка породил бы множество слухов. Мир культиваторов умел подозревать соседей даже тогда, когда те всего лишь слишком удачно продавали пилюли.

Однако история Девяти Великих сект знала и куда более резкие перемены.

Даже секта Облачного Меча когда-то не принадлежала к числу сильнейших. Её судьба изменилась после того, как бродячий культиватор стадии Зародыша пришёл в секту и согласился стать её Предком. Одного человека оказалось достаточно, чтобы прежняя расстановка сил утратила смысл, а через некоторое время Облачный Меч уже занимал место среди Великих сект.

На этом фоне возвышение Горной Печати выглядело почти естественно.

Мир культивации вообще удивительно быстро переставал задавать вопросы, если ответом на них служила достаточная сила.

И вот теперь я посетил эту таинственную секту Горной Печати.

Отведённая нам территория занимала целый участок горы.

После размеров самой Горной Печати это уже не удивляло. Здесь понятие «гостевые покои» подразумевало несколько отдельных дворов, тренировочную площадку, небольшой сад, павильоны для медитации и несколько десятков комнат, расположенных на разных уровнях склона. Отсюда открывался хороший вид на соседние террасы, хотя почти сразу становилось понятно, что увидеть действительно важные части секты нам никто не позволит. Многие дороги уходили выше и скрывались за формациями, другие исчезали внутри горы, а часть павильонов находилась за барьерами, которые даже моё духовное восприятие замечало лишь потому, что я специально их искал.

Остальные из нашей секты занялись размещением на выделенной территории.

Я же уточнил дорогу к библиотеке.

Если уж первый день в Горной Печати начался с того, что я уничтожил их приветственную формацию примерно сотней взрывных печатей, мне хотелось хотя бы закончить его чем-нибудь более соответствующим официальной цели нашего визита.

Как участники обмена мы имели доступ к части открытых трактатов Горной Печати. Более того, каждому гостю разрешалось выбрать три техники или трактата из специально отведённого раздела и пользоваться ими всё время пребывания в секте.

Юй Жун упомянула об этом ещё на корабле.

Тогда же она добавила, что большинство учеников Великих сект почти никогда не пользовались подобным правом.

Причина оказалась предсказуемой.

Гордость.

Основной Ученик Великой секты уже обладал собственным наследием. Внутренние ученики тоже редко хотели возвращаться домой и объяснять наставникам, почему вместо техник Облачного Меча провели год, изучая основы соседней школы. Формально обмен создавался именно ради знакомства с чужими знаниями, на практике молодые культиваторы предпочитали доказывать превосходство собственных.