Он слегка кивнул.

Смотритель заметно расслабился.

Вот это было интересно больше всего.

Я забрал три рекомендованные таблички, сложил их вместе с двумя первыми и направился к выходу. Уже возле лестницы оглянулся.

Старейшина всё ещё держал серый свиток.

Наши взгляды встретились.

Я улыбнулся, почтительно склонил голову и вышел.

Спрашивать больше не буду.

Пока.

Пять трактатов вместо трёх значительно улучшили настроение.

Я шёл обратно к гостевой территории, время от времени касаясь пальцами пространственного мешочка, куда убрал нефритовые таблички. Год в Горной Печати внезапно начал выглядеть ещё полезнее, чем предполагалось. Даже если все действительно важные знания останутся закрыты, мне хватит основ, чтобы сравнить собственное обучение с системой секты, которая несколько столетий специализировалась именно на формациях.

До сих пор большая часть моих практических опытов сводилась к Взрывным Печатям.

Это было удобно, эффектно и удивительно убедительно в споре с людьми, которые предпочитали не слушать. Однако искусство формаций существовало далеко за пределами способности превратить хороший участок местности в плохой участок местности с огнём.

Настоящий мастер мог заранее изменить само поле боя. Ограничить движение противника, запереть пространство, скрыть собственное присутствие, усилить техники, перенаправить чужую Ци или заставить несколько сравнительно слабых элементов работать как единая система. При достаточной подготовке человек с формациями вступал в бой уже после того, как половина условий была выбрана им самим.

Неудивительно, что многие считали этот путь одним из сильнейших.

Недостатки тоже были очевидны.

Нужны знания. Нужна подготовка. Нужны материалы, формационные пластины, Камни Духа, подходящие артефакты и зачастую целая гора вещей, каждая из которых стоит денег.

Последний пункт меня беспокоил меньше остальных.

Наконец-то существовал путь культивации, где финансовая безответственность могла считаться боевым преимуществом.

Ну, помимо того, чтобы иметь дело с Ши Юэ.

Я уже собирался закрыться в своём павильоне и провести остаток дня за первым трактатом, когда впереди послышались голоса.

Много голосов.

Причём слишком знакомого характера.

Я замедлил шаг.

На широкой площадке между гостевой территорией и одной из тренировочных зон Горной Печати собралась небольшая толпа. С одной стороны стояли ученики Облачного Меча. С другой — хозяева.

Несколько секунд мне понадобилось только на то, чтобы понять общую картину.

Потом захотелось рассмеяться.

Когда-то почти то же самое происходило у нас в секте.